1998年9月20日 (农历七月三十),中国象棋网络公开赛开赛。
在中国象棋网上进行的“招行一卡通杯”首届中国象棋网络公开赛,自9月20日开赛以来,至10月5日赛程过半。
半个月里,参赛选手热情始终不减,使得网络上的中国象棋大战越来越火爆。截至目前,已有4000多人报名参赛,已开始赛出成绩的棋手达2400人,共对弈了40000多盘棋。参赛人数如此之多,大大超过了赛前的预计。
这一史无前例的中国象棋网上大战,引起了海内外广大棋迷的普遍关注与重视,全国各地(除西藏外)都有棋手报名参赛,港、澳、台地区的棋手更是踊跃参加角逐。美国、加拿大、澳大利亚、日本、新加坡、马来西亚以及欧洲一些国家的不少棋手,也都在网上一试身手。网上象棋比赛的特点首先是“自由性”,即赛前、赛中随时可以报名参赛。本届比赛的报名期限于10月10日止,到时预计会有5000人参赛。网上比赛还有其“神秘性”,即对奕双方不见面,互不了解,对手之间水平可能相差很大。本届比赛有多名大师参加,有的发挥好,有的发挥就差,败在一些不知名的棋迷手下。这也正是网络象棋赛的魅力所在。
全部比赛于10月20日结束。