在91年前的今天,1923年5月3日 (农历三月十八),人类首次不停顿横贯大陆飞行。
1923年5月3日,美国空军的奥克利·凯利和麦克里迪中尉今天完成了第一次不停顿横贯大陆的飞行。下午12点26分他们驾驶的T—2单引擎飞机在加利福尼亚的圣地亚哥着陆。
凯利和麦克里迪飞行了将近2800英里,到目前为止是不停顿最长距离的飞行,平均时速为100多英里,这是两位飞行员第二次试图不停顿飞越美国。
5月2日他们从长岛的亨普斯特德起飞开始了这次飞行。飞行开始后仅仅几分钟,他们就遇到了一个大难题,他们的飞机电压调节器熄灭了,但是麦克里迪在凯利控制飞行时,换下了这个仪器,他们又能够继续飞行了。
这架飞机首先朝俄亥俄的代顿飞下去,下午10点15分越芝加哥上空,然后转南朝圣路易斯飞去。它在午夜飞越堪萨斯州的艾奇逊,第二天上午8点30分越过新墨西哥的圣萝莎。中午刚过它就在圣地亚哥上空出现,受到全市工厂所有笛声的欢迎。空军少校亨利·H·阿诺德在圣地亚哥的罗克韦尔机场欢迎了两位飞行员,他高兴的喊道:“不可能的事情发生了。”
这一纪录与1912年的第一次从西到东横贯大陆的飞行是个鲜明的对照,当时鲍勃·福勒用151天,中间有停顿地从杰克逊维尔飞到旧金山。在此一年前,卡尔布雷斯·P·罗杰斯用49天作了一次从纽约到帕萨迪纳的旅行。