1968年4月8日 (农历三月十一),黄梅戏表演艺术家严凤英被迫害致死。
1968年4月8日,黄梅戏表演艺术家严凤英因不堪林彪“四人帮”迫害凌辱,吞服大量安眠药,不幸含冤身亡,年仅37岁。1978年5月23日,安徽省委宣布为她平反昭雪。
严凤英,黄梅戏女演员,二小旦、花旦、闺门旦。原名鸿元,又名黛峰。安徽省桐城县人,出身贫苦,幼时因喜唱山歌和黄梅调,触犯族规,被迫离家。她天资聪颖,勤奋好学。
13岁从师严云高学唱黄梅戏,在枞阳、桐城一带演出。之后,又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。
1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。
1949年后又拜北昆名演员白云生为师,不断汲取兄弟剧种之长,以丰富自己的表演技艺。
1953年参加安徽省黄梅戏剧团。她嗓音清脆甜美,唱腔朴实圆润,演唱明快真挚,吐字清晰,韵味醇厚,并注重从人物感情出发,力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象,如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女,以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中,为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
1960年加入中国共产党。曾任安徽省黄梅戏剧团副团长,当选为中国文学艺术界联合会委员,中国人民政治协商会议第二、三届全国委员会委员。