1961年4月12日 (农历二月廿七),人类首次遨游太空。
第一个进入宇宙空间的苏联航天员加加林所乘的10395磅重的东方1号航天飞船,于1961年4月12日莫斯科时间9时7分发射,在最大高度为310公里的轨道上绕地球一周,历时1小时29分,于上午10时55分降落在苏联境内。这次航天飞行使27岁的空军少校加加林驰名全球;他荣膺列宁勋章,并被授予苏联英雄和苏联航天员称号,并以加加林命名街道,为他建立纪念碑。
第一次发布有关太空飞行的正式报道时,莫斯科电台的一名广播员激动地说:“苏联已成功地将人送入太空。”通告重播3次。据塔斯社报道,()加加林在他历史性的太空飞行中说的唯一的一句话是:“飞行在正常进行。我很好。”