1991年12月23日 (农历冬月十八),叶江川取得男子国际象棋特级大师资格。
中国国家国际象棋队总教练叶江川在“新纪元国际象棋人机对抗赛”新闻发布会
1991年12月23日晚,中苏国际象棋对抗赛进入最后阶段,中国棋手叶江川最后两轮需再拿一分,才能取得男子国际特级大师的资格。江川行棋更加慎重,每步棋都想得很深,生怕有什么闪失。
叶江川已到而立之年,他小时操习中国象棋,是山西队队员,1978年初改学国际象棋。21岁时,他第一次参加全国个人锦标赛,一举成为新科状元,到1989年已五次获得全国桂冠,成为夺得全国冠军最多的男棋手,可是最高等级称号国际特级大师,他却连一个标准分也没有达到。
江川很有感触地说:“10年前,当我第一次夺得全国冠军时,以为两三年内应该拿到国际特级大师,却没有想到路那么漫长,又在崎岖的小道上攀登了10年。我的青春年华都在这64格里爬行,我们能参加的高级别比赛实在太少,机遇对一个运动员多么重要啊!”
从1989年初起,我一面作棋手,一面帮助谢军训练,准备参加世界挑战赛。他牺牲了参加亚洲男子团体赛的机会,但没有放弃自己棋艺的执著的追求。
国际象棋的春天来了,今年3月,第二届北京国际公开赛同苏联、英国的强手角逐中,叶江川力战群雄,5胜5平,取得一个国际特级大师标准分。紧接着,他在北京国际特级大师赛上再展雄风,以5胜6平积8分,达到第二个标准分。然而好事多磨,按照国际棋联规定,本来两次达到标准就行了,但总对局数要在24盘以上,叶江川因少3盘棋,还得再参加一次比赛才能达标。
这次中苏对抗赛给棋手施展才华、取得国际称号创造了机会。叶江川默默瞄准这个目标,一盘盘地进取。前阶段较为顺利,第六盘受阻,形势困难。江川经受了考验,第七盘战和,第八盘迎战全苏青年冠军,头脑十分冷静,计算精确,巧妙抽车,仅34个回合,便赢得宝贵的一分,提前一轮取得男子国际特级大师资格。
叶江川走出赛场,十分感慨地说:“奋斗十年,今天终于实现了!”谢军回京刚下火车,就来看望她的教练,欣喜地说:“我祝贺您!”