寒食节是为了纪念春秋时期的忠臣介子推而设立的。
介子推曾割股为晋文公重耳充饥,但晋文公归国为君后,忘记了介子推,介子推不愿夸功争宠,于是携带老母隐居于绵山。晋文公为了逼介子推出山相见,下令放火烧山,结果介子推与其母亲被烧死。为了纪念介子推的高尚品德和忠诚,晋文公下令在介子推死难之日禁火寒食,这就是寒食节的由来。