2024年腊月初八是阳历的1月18日,星期四。腊八节是用来祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥的节日,古时我国一些地方有在腊月祭祀祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神)、祈求丰收吉祥的传统,也有“喝腊八粥”的习俗。相传十二月初八这天还是佛祖释迦牟尼成道之日,称为“法宝节”,是佛教盛大的节日之一。
第一个,纪念佛祖说
相传,释迦牟尼曾苦行悟道,一天饿晕倒在河边,有位善良的牧牛女用多种米、豆和野果熬成粥给他吃下,醒来后在菩提树下禅坐,于腊月初八这一天得道成佛。从那以后,各佛教寺院都在“腊八”这天大办施粥,用以供僧,或馈赠施主、贵宅等家。这一段记录于南宋吴自牧《梦粱录》一书。另据萧梁释僧佑撰《释迦谱》卷一载:尔时太子(即佛)心自念言:“我今日食一麻一米,仍至七日食一麻米,身形清瘦,有若枯木。……女人见此,生奇待心,即以乳糜如是米:“我为成熟一切众生,故食此食……”这就是牧牛女人用乳糜供佛的故事。
第二个,祭祀神农说
远古时期的祭祀称为“腊”。史料上说:古代的人们在冬天狩猎,捕获禽兽后把他们的骨肉作为供品,用火祭的形式祭祀神农,以祈求神农降福于人间,古时也称之为“腊祭”。
第三个,始于汉代说
据说汉代以前,腊祭的日子不肯定,有时在月初,有时在月底,从汉代开始把祭日定在“冬至”后第三个“戍日”。后来,人们为了好记,就把所祭的日子定在第一年的“冬至”后“三戍”,这一天正好是腊月初八。南朝《荆楚岁时记》记载说,腊八这天,那时候的人击腰鼓,戴胡头,驱逐鬼怪与病疫。“胡头”就是假面具;为了使疫鬼害怕,而扮作金刚、力士,这显然是因为自东汉传入华土的佛教在南北朝时已经大盛,所以把佛籍中所说的金刚、力士借来作为逐疫的护法神。但逐疫的仪式是由来已久的,它在先秦时代就被称作“帷”。
《论语》中有“乡人帷”的记载。高诱是东汉时人,当时腊日尚无固定时期,击鼓驱疫还在除夕前一日;至南北朝时,腊日既已固定在腊月初八日,于是腊鼓也就在此时开始敲响。至于何以要击鼓来表示逐疫,这与先秦信巫相关。腊鼓,在宋代已成为贫者行乞的手段。“打夜胡”一作“打野胡”,唐宋人涅语,即是“摊”的意思清代,除夕前一二日例由喇嘛“打鬼”,皇帝亲临,亦含“大摊逐厉”之义。
第四个,祭祀“八神”说
据考证,是自秦代起,以十二月为腊月;汉代称腊祭之日为“腊日”。从先秦时起,都把“腊日”作为盛大的节日,将“腊日”固定在农历十二月初八。并称之为“腊八”。这是古人为了祈福求寿,避灾迎祥,预祝来年风调雨顺,就不得不寄希望于诸神保佑。一本名叫《古今中外节日大全》的书上说,当时腊祭之神当有八种:表吸神、先音神、司音神、猫虎神、水庸神、坊神和昆虫神等。因而称为“腊八”。
第五个,朱元璋忆苦思甜说
传说明太祖朱元璋的小时候非常苦,他给地主家放牛,地主却不让他吃饱,他常饿得半死不活的。有一天他饿得实在不行了,就想抓只老鼠来吃。在他掏老鼠洞的时候,不成想掏出来不少的大米、豆子、粟米、红枣等五谷杂粮,他高兴地把这些杂粮煮了一锅粥吃,非常的香。后来,朱元璋当上皇帝,可他依旧怀念老鼠洞掏粮煮粥的事儿,腊月初八这一天,他传令御厨用五谷杂粮煮粥给他喝,朱元璋吃后感觉非常棒,因此就将此粥赐名为“腊八粥”。这一在民间广为传说,并被记入《佐餐的典故》一书。
第六个,纪念岳飞说
岳飞是南宋时期的民族英雄,当初大奸臣秦桧陷害岳飞,曾经揍本皇帝连续传下十二道金牌,让岳飞停止与倭寇打仗,立即回京受罚。岳飞不敢抗旨,只好带着岳家军回朝。腊月八日这天军粮已经不够用了,大部分人在饿肚子,沿途百姓得知后,便煮粥给岳家军喝。岳飞被奸臣害死后,百姓非常痛心,每年都在腊月八日熬粥,用于纪念岳飞。