传说是在耶稣诞生的晚上,在旷野看守羊群的牧羊人,突然听见天上传来了声音,告诉他们耶稣降生的消息。根据《圣经》记载,耶稣来到人间,是要作人世间的王,成为大家都信仰的人,因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人。于是也有更多的人知道了耶稣即将要诞生。后来,人们也就模仿这天使,四处的去张扬耶稣诞生的日子,于是就有了人们在在平安夜的晚上,到处传讲耶稣降生的消息。
直至今日,就演变成报佳音这个活动。而这个活动也是逐渐的流传了下来,于是就慢慢变成了人们口中的圣诞夜也就是平安夜,故传统称12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”。平安夜在圣诞节的前夕,每年的12月24号,在这一天人们会对家里进行清扫,以迎接圣诞节。西方的人们会在这天摆上圣诞树,在圣诞树上挂好装饰品。然后还要烤火鸡、做蛋糕、备好圣诞礼物等等。
到了现在,平安夜不仅代表了平安和祥和的意思,其背后团圆和希望的美好也是深受人们喜爱的原因。大多数的欧美家庭中的平安夜会选择和家中所有成员团聚在一起,共进丰盛的晚餐,然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁变,一起弹琴和唱歌,共叙天伦之乐;或者举办一个别开生面的化妆舞会,通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个非常幸福的事情,期待着圣诞节的到来。