每年5月第二个星期日为母亲节,每年6月份的第三个星期日是美国传统的父亲节
美国人为了感谢双亲的培育之恩,在每年5月和6月确立了两个传统的节日——母亲节和父亲节。
在美国,庆祝母亲节是在5月份的第二个星期日。母亲节是由安娜·查维斯发起的。1906年5月9日,安娜的母亲查维斯夫人不幸逝世,她悲痛万分。查维斯夫人是一位普通的母亲,和蔼慈祥、关心体贴人,而且勤劳善良。就像千百万普通母亲一样,她从事自己的职业,承担作母亲的责任。
第二年,在查维斯夫人逝世周年纪念会上,安娜倡议设立一个节日来歌颂伟大的母爱。会后,她到处演讲,并向各界大量写信,寄出上千封信,号召确立母亲节,使平凡的母亲们能够受到人们的尊敬。她的这一倡议得到了社会各界的广泛赞扬和支持,并选择每年5月的第二个星期日作为母亲节。
美国西雅图长老会带头颂扬母爱活动,并用安娜的母亲生前酷爱的石竹花作为母亲节的象征。每年5月间,石竹花盛开,仿佛母亲不辞劳苦养育着子女。人们普遍佩带石竹花。戴白花的表示自己母亲已去世,佩红花的标志自己的母亲还健在。
美国作家马克·吐温曾经代表全美人民写信给费城的嫩安娜·查维斯说:“在我的余年里,将佩带母亲节纯洁和爱情的标志——白色的石竹花。”
1914年5月7日,美国国会通过决议,使母亲节成为一个全国性的节日,当时的美国总统威尔逊则宣布每年5月第二个星期日为母亲节。
父亲节
在美国,每年6月份的第三个星期日是美国传统的父亲节。这一天,人们在教堂做礼拜,在家中纪念父亲。
美国的父亲节最早是由约翰·布鲁斯·多德夫人提出的。1909年,多德夫人说服了华盛顿的斯波坎牧师会,要求他们举行特别礼拜来向父亲致敬。1916年,这个建议得到了伍德罗·威尔逊总统的赞同。到1924年,卡尔文·柯立芝总统建议把父亲节推广到全国。从此,父亲节就在全国盛行,它象征着父亲应尽的责任,儿女对父亲的敬爱。
父亲节定在每年6月份的第三个星期日,象征父亲节的节花一红玫瑰和白玫瑰,摆满街头。儿女们彬彬有礼地向父亲献上一束柬玫瑰花,以表示自己的敬爱之情。在外地工作的子女,都要给父亲打电话或寄贺卡,向老人祝贺节日,表达尊敬之情。凡在父亲节给父亲打电话祝贺节日的,可免费通话3分钟,这已成为美国各地的统一规定。
父亲节不如母亲节
据美国一家妇女杂志的调查,美国母亲在母亲节收到礼物的平均价值约为100美元,而父亲们在父亲节收到礼物的平均价值仅为40美元。美国母亲接到来自子女的祝贺电话达1.6亿次,而父亲节父亲们接到子女的祝贺电话仅为1.1亿次,其中有一半还是“对方付费电话”,是自己出钱买来的几句祝词。母亲节全美母亲收到的贺卡共1.6亿张,而父亲在节日收到的贺卡仅0.9亿张。此外,有78%的母亲在母亲节被请到饭店餐馆吃一顿,父亲在父亲节享此礼遇的只占23%。母亲节那天全美鲜花销售量占全年节日鲜花销售量的25%左右,而父亲节那天的鲜花销售量连排行榜榜尾也挨不上。
该杂志的最后一项调查的结果更使美国的父亲失望,在接受调查的成年人中,承认当年忘了过母亲节的仅占1.3%,而承认忘了过父亲节的却高达36%,两相比较真有天壤之别。难怪不少父亲“忍无可忍”,这天纽约就有50余名面露恼怒的父亲走上大街,有的父亲说,他们中占26%的人在父亲节收到的礼物是一双不值钱的袜子,有的故意戴着花样夸张的廉价领带,有的把式样过时的内裤穿在长裤外面,以“喜剧方式”表示他们的不满。