竺摩老法师《地藏菩萨本愿经讲话》
第一章 讲述的微诚
地藏经在我国流行之盛，其情形可与金刚、弥陀、法华三经相提并论。所以在近代中国讲经法师丛里，盛行著讲‘四部头’的术语。所谓‘四部头’，即上面所举的四部经；能讲得这四部经的，自然嬴得法师这个衔头了。因此，学讲‘四部头’几乎也成了今日学做法师的‘登龙术’！话虽如此说，这四部经所以能够这样盛行，亦自有其里因：弥陀和地藏，与此土众生缘力殊胜，所以二经特别流行。法华自智祖大苏妙悟，抉微发隐，唱为纯圆独妙；金刚自六祖得法黄梅，代替了襌宗传佛心印的楞伽经；这都是二经在后世畅行无阻的原因。如果没有这些内在底里因，即使你以为这是学做法师的‘登龙术’，恐怕也难得给你学得成功，或学成而变为‘屠龙术’了。
佛法的升华，表现在智、悲、愿、行四个字上。文殊的大智，观音的大悲，地藏的大愿，普贤的大行，正足以代表了全盘佛法的升华；而地藏菩萨在众生界中精勤苦干，不辞劳瘁，尤足以传达了释尊面对现实，克服困难的无畏精神。故在这里，很想一掬微诚，先来说一点地藏菩萨与地藏经的好处，亦见得我们为何要讲颂本经的微意。
第一节 伟大的精神需要学习
地藏菩萨在释迦佛法中，是代表大愿的实践者；从这实践的大愿中，可以见到菩萨救度众生的精神，也可以认识佛陀说法救世的事业。
通常谈学佛的三个步骤，是信、愿、行；而以愿为中心。大论云：‘庄严佛界事大，独行功德不能成故，要须愿力！譬如牛力，虽能挽车，要须御者，能有所至；净世界愿亦复如是，福德如牛，愿如御者。’有信无愿，行而不知所趣，故学佛之人，必须立愿。诸佛因地，莫不有愿，除非二乘人的灰心氓智，其他大乘行者都凭愿力而趣向菩提，庄严佛果的。今日学佛的人，亦莫不有愿，而多愿生净土，消极的情意颇为浓厚；对于本师释尊生此浊世，调伏刚强众生，难行能行，难忍能忍的精神，反而被忽略，被遗弃！现在本经中所讲的地藏菩萨，却特别重视此种精神，有‘我不入地狱，谁入地狱’的无畏毅力！地藏十轮经序品云：‘我今学世尊，发如是大愿，当于此秽土，得无上菩提！’这种精神与振作今日佛教的衰颓，及在现实唯物的科学世界里，都是很需要的，我们有加以重视及提倡、学习的必要。
第二节 苦切的法语今日用得著
诸佛随机说法，应病与药，故其方法手段，种种不同。有的世界以光明色相以代口说，众生见相，便能得益；有的世界，以香气香饭以做佛事，众生闻香而可悟道；有的世界以擎拳合掌，扬眉瞬目，拈花微笑，语默动静；乃至如我国黄孽的棒，临济的喝，天龙的竖指，黄梅的顿杖，都可以代替说法而做大佛事。这因为人的根性利钝不同，故得道迟速亦异：钝根的直说横说，说了又说，他都不懂；利根的只需扬眉瞬目，他便会意。好如良马见鞭影而驰，与驽骀的拖拉不进大不相同了。
现在地藏经里，佛观此世界众生根性不驯，刚强难伏，故用苦切语，极恶辣语来替代妙法；因这些广造五逆十恶的众生，肆无忌惮，刚愎自用，若对他们说好话，一世也不会听你的，那么只好用苦切语，粗恶语，呵责的语气同他们说：‘此是地狱，此是地狱报；此是饿鬼，此是饿鬼报；此是畜生，此是畜生报；乃至此是诸难处！是愚人生处！’都是极言三途苦事，苦切，苦报，欲以感化一般凶狠顽强，妄作妄为的劣根性者。经云：‘譬如象马，儱悷不调，加诸楚毒，乃至彻骨，然后调伏。’十轮经云：‘五浊恶世众生刚强难化，故我世尊隐其无量自在之力，为说刚强苦切之语。’而且不但所说语恶，所示之土亦恶，如今五浊恶世，砂砾荆棘，污秽不平，正表示不但以苦切语来感悟刚强顽劣的众生，且以浊恶土来威慑之，折伏之，使他们由此厌污欣净，修习庄严佛土的胜业。
今日仁道不张，淳风扫地，人心险恶，达于沸点，有心之士，尝思以佛法拯济之；然佛法博大精深，浩如烟海，法相繁赜，法性玄微，智者说食，愚人不饱，倒不如本经用刚强苦切的三言两语，剌其心肺，如晨钟暮鼓，发人深省。所以对一般社会的化导，这个法门还是用得著的，需要推行的，何况本经广说因果报应之事，又足以激砺末俗，以补社会道德法律之不足呢！
第三节 推行孝道可以和睦人群
孝道在我国，原为固有的美德，素为我国人所重视，如‘百行孝为先’，‘忠孝节义’，‘孝悌忠信礼义廉耻’，在我国固有的道德，都把孝字列在重要地位；但时至今日，人思诡变，那些际会风云灸手可热的前进人物，往往把孝行视为旧礼教中的封建思想，予以轻视，甚至废弃。实则天地大德曰生，生者莫不有其本；倘把‘生我者父母’的根本恩德都忘记了，或否定了，那么所谓二十世纪知识刷新的文明人物，与愚蠢未开化的野蛮动物又有什么区别呢？
现在且撇开孝字，来讲忠字。忠是忠君，封建思想看来更为浓厚；但在一般新人物，对忠于君，忠于帝国，或忠于主子，固然反对，若忠于他的党，他的主义，他管辖下的人民──即做人民的公仆，则亦一例认做公德，并不怎样反对。这样来反观孝的思想，他们认为封建，或者是指孝一人父母，即孝自己个人的父母；若孝多人的父母，或孝于大众，以大众来做自己的父母，我看他们亦无什么反对的理由？如果这估计是对的，那么佛教所言的孝，正是适应这种需求。因佛教的孝，不但孝一己的父母，更要孝一切众生，佛教认为一切众生，都是我们自己的父母，我们应要为众生服务，向众生报恩。故本经中说地藏大士要度尽众生，方成佛道，便是这种孝义。
世界之乱，乱于野蛮好斗；家庭之坏，坏在无礼失德。故能重视孝道，从狭义的孝以孝自己的父母，先使家庭和乐；再从广义的孝以孝一切人类，大家互相孝敬，使在爱敬和睦中过生活，那末自家庭以至社会，世界，都可走上宁静和悦的道路；‘世界和平’这个漂亮名词，也不至于永远是一种理想。
第四节 学佛在行不光是说的
学佛，要学佛的福和慧。慧，是在多闻薰习，如理作意，如法思惟中得来的。福，是从广修善行中得来的。今人愚于修福者，每多轻视修慧，认为多看佛经，多写佛学文章宣传佛法，都骂为‘文字障’。而黠慧聪利者，往往又瞥弃修福，认为修福是愚夫愚妇的事，每每‘嗤之以鼻’！这都有偏差，不算正见！今地藏经为一般人说法，亦多说积善培福之事，地藏大士就是一个标准修福的行者，他在经中说到他的福相庄严，就是从多劫度生修福中培植出来的。
从佛教眼光看来，修福的类型亦有不同，如凡夫人认为一切都是实有，故一修福，即贪著其身。二乘人知身虚幻而厌弃，灰心氓智，什么利人培福的事，他都敬谢不顾了。菩萨人则不同，虽知人生如梦，现实如幻，而不妨普为大众，广修福德，以庄严他的身土。但在这里应要注意的，即因凡夫修福贪身爱果，故诸经中多斥之为人天有漏的福报，是不彻底不究竟的，叫学佛的人不要希罕它！然能解空理而深染空境的人，往往亦轻修福，以诵经礼佛等为多事，或讥为消极无用。殊不知在研经说理之暇，能以余力修习福行，那是最好不过的，正是庄严身土的基本工作。故知善学大乘空理的固不当如凡夫之贪著和二乘之厌弃，尤不可一言福报，即讥为人天小果，认为不足取法。须知人天善福，为出世阶梯，不有基础，如何能建空中楼阁呢？故地藏十轮经卷九云：‘若但发心发誓愿力，不由修行十善业道能得菩提般涅槃者，然无是事；所以者何？十善业道是世出世殊胜果报功德根本。’又说：‘若不修行十善业道，设经十方佛土微尘数劫自号大乘，或说或听，或但发心，或发誓愿，终不能证菩提涅槃，亦不令他脱生死苦’！所以有时代意识者，说修学佛法，应从‘人乘正法’做起，则本经所讲积善培福之行，亦恰可以适应这种需求了。
第五节 诚信受持必能获得实用
佛法与普通一般宗教哲学不同的地方，是在佛教乃从果说因，而一般宗教哲学是由因说果。佛从自己实证的果地说出自己的亲历经验，只要大家循此路径善修胜因，便可保证你由因至果，达到佛位。这与一般宗教哲学，自己还没有亲证其境，光是在理想的因中模拟将来的结果如何如何，根本还没有亲见过那个理中的目标究竟好不好，对不对，能否决定达到亦毫无把握。若真的仔细做起来，便会感到渺茫了！佛法不然，能如说实践，便可获得证验的实效；此即为佛法的特异点，否则佛法与世法便无从区别。现在不讲别的，但讲这地藏经，古来因读诵、受持、供养、礼拜而获得实际受用的人，真不知有多少？在宋人所撰的《地藏灵验记》等，都可获得确凿的证据。平常说：‘百闻不如一见’；我们对许多灵迹如有怀疑，不能信受，顶好自己能死心踏地来做一番实验工夫，见到个中真相，即时不需人说，自己也会起信。真如石琦大师所谓‘把手牵君行不得，为人自肯乃方亲’。讲者平时对这些因果报应以及什么菩萨灵验的事迹，向来亦都淡然视之，漠不经意，但自从读地藏经得到感应，始改变观念，忏悔自新，对佛法的事，终不敢马虎。现在就从这微诚中来写这部讲话，献给我南无本师地藏和尚！算是我图报菩萨的恩德于万一了。
第二章 泛论本经的一般情形
在未讲本经正文之前，应要把本经的宗义，提纲挈领，来一个比较重要的叙述，使人先明了本经的大旨，得了一个明确的概念，然后对听讲或看阅全文，胸中已有了头绪，就容易得到实益。但本经的重要思想，是在揭发因果报应之理，与孝道思想，以及地藏菩萨的救世精神，在前章及后‘本经的重要点’章中已略有涉及，现在不拟再从正面来作长篇大论的叙说，只能从侧面来申说一番，就可反显出本经的好处。
第一节 一般民俗观念的正谬
经中说地藏菩萨对我们娑婆世界的众生，特别有缘，所以化度之事，非常地普遍和广远；尤其是对我们中国的众生，特别有缘。我国自盛唐以来，普通社会一般的人士，莫不知有地藏菩萨；地藏菩萨这个名字，几乎是像唐代诗人白居易的诗歌一样，老妪能解，孺子亦知。唯其能知能解的人太广泛了，时间一久，习俗相沿，种种变化，对信仰地藏菩萨的真相，渐渐失去，反而在民间渲染了许多被人讥为迷迷信信的色彩。因此在讲解本经前，顺便略为解释一下：
（甲） 菩萨诞日的种种举动
每年七月三十日，为地藏菩萨诞期，我国南北东西的人，差不多都知道的。在民间，每到诞期，各地人民有种种举动，表示纪念或敬意。但其中有的举动，是不见经传的，虽然他们的诚信是可取的，而因所表现的行动有些近于愚蠢，就被一般知识阶级的人，詈为极端的迷信。
第一，即是每逢诞日，在住宅前后左右，遍地插满香烛。猜她们的意思，地藏菩萨是在‘地’里‘藏’著的，所以在地插香燃烛，表示恭敬。如果地藏菩萨是藏在地里的，那末你烧香燃烛，岂不是要烧了他的黄袍红衣和毗卢帽吗？这层，她们却没有理会到。还有，如果遇著大风的那晚，一不小心，因香烛不慎引起了火烛，不但害了邻居，甚至连自己的住宅也被烧去了，不是反为不美吗？这层，她们亦没有想到。
第二，还有许多人家，每到诞期那晚，以盆盛诸秽水，贮藏不倒。这也是恭敬菩萨的表示，也以为菩萨是在地里的，恐怕秽水倒湿了菩萨的袍衣，所以贮藏隔日。因此也往往引起家中不信的人的冷嘲热讽。这两种情形，在我国各地都有，极为普遍，不是地藏菩萨的威神之力深入民间，那里会有这样普遍的信奉？只可惜今日时代思潮狂进，人民思想趋新，许多旧有的习惯举动如不加改善，反而引起他们的讥笑与斥责，增重他们的罪过，亦不为美。故宣传佛法的人，能就一般民众旧有的信仰，加以意识改造，使之由感情趋入理智，那就更好了。
（乙） 以地动为菩萨转肩
在我国浙江省一带，到现在还很盛行著一种说法，即‘地动是地藏菩萨的转肩’。她们认为地藏菩萨救度众生，是挑著一个重担，挑得辛苦了，透了一口大气，把担子从左肩转到右肩，所以地就动起来了。因此往往地动，他们就膜拜不止，表示感谢菩萨为众生服务的辛苦。这诚意本来也是很好的，可是从时代眼光看来，仍是觉得很可笑的！地动地震，有时还是火山爆发，会烧死了好多人，岂不是地藏菩萨也在被烧之列吗？这层，她们亦没有想到。地动的原因，在佛经里说有八种：一为地深为水所持，水因风动，故地亦动；余七种是因佛、菩萨、罗汉成道、或降魔、或涅槃时神力所动。所以若用地藏菩萨的威神力动去解释地动，那亦是可以通得过去；但这层，她们亦未想到，她们仍认地动是菩萨的转肩。依科学家的地动说，是因为地球为八大恒星之一，每周绕太阳一圈，每日自动一圈。在地质学上说，地壳为一弹性物体，虽非地震，常有微动、脉动、倾斜动，时时无间。为什么缘故地壳会有弹性力？若依佛经解释，即地心为水所持，水因风动，故见地壳有弹动，这样去讲解地动，或亦会使科学家首肯；若要说地动是地藏菩萨挑担子的转肩，那不但科学家笑你，连普通一般有常识的人，都要笑你迷信了。
第二节 佛说本经的动机与缘起
佛每说一部经，都有他的动机或缘起。换句话说，即是有目标的，不是随随便便毫无目的地乱说。若是随便说，那就等同丈二诗人的无病呻吟了。所以佛平时说经，或有因人请问而说的，或有无人请问而自说的。不论请说或自说，都有重大的意义，决不是像今人的讲经，有许多是随便敷衍局面的。那么佛说本经的动机或缘起，又是怎样呢？
（甲） 三种动机
关于佛说本经的动机，综揽各处的记载，说佛为三事故，而升忉利天宫说法：（一）因佛的母亲摩耶夫人，在佛诞生七日，就死了上生忉利天宫，一直到佛出家成道。一生说法，现在年届八十，快要涅槃，还未见到他的母亲，所以现在为报母亲鞠育劬劳的恩德，决上忉利说法，以了报恩的心愿。（二）佛一生说法四五十年，席不暇暖，法化鼎盛，多有赖许多天人拥护，于他自己亦有恩德，故上忉利说法，亦是知恩报恩的意思。同时，佛灭度后，将来末世比丘修行，多障多魔，道业难成，亦须嘱托天人尽力拥护行者，故有去忉利天走一趟表示慰别的必要。现在我们修行用功的人，到功夫得力时，往往发现许多魔扰乱，同时天神亦见卫护，驱令四散，就因为天人们，当说地藏经时，已接受了世尊的嘱托。（三）在本经忉利天宫品中说到，罪业众生，六道轮回，出苦无期，佛说法一生，将入涅槃，仍度脱不了，须要地藏菩萨继起，负此度生责任，以待弥勒下生，龙华三会，同成佛道，故有说此一经之必要。
（乙） 两番缘由
有些法藉，说佛上忉利说法，有二种缘起：一说佛上忉利天宫为母说法，是为遮破六师外道的疑谤。当佛世时印度的六师外道，是很占势力的，受国王的尊重，得大臣的礼拜，好不威风；但自释迦牟尼的学说昌明之后，六师之术，已如萤火之光，不能与佛的慧日争辉斗美，所以只好吹毛求疵，借题发挥，希望藉此掩护自己的学说，挽回自己的名闻利养，他们说佛的怪话，造佛的谣言，自然很多，不是现在所能尽讲的，现在要讲的，是什么瞿昙出家，连自己的父母都不养，是一个忘恩负义的人，还谈什么高妙漂亮的佛法啦！这与我国不了解佛法的人，说出家是违背伦常的道理是一样。佛为破除这种人的疑谤，所以特上忉利天为母说地藏经，表示佛法不但要度现世的父母，且如地藏菩萨还要累世发愿，救度先亡，报答亲恩，则六师之胡说，不攻自破了。一说佛上忉利为母说法，是要示范后世弟子，引起后世四众弟子的孝思。这的确亦是很重要的原因！因后世四众弟子看到佛都上天度母，报答亲恩，我们为佛弟子的，应要步武佛的作法，对父母养育之恩，不可马虎。如果没有这一著，后世的出家弟子，背亲离俗，或因障缘，道业既修不成，亲恩又弃养不顾，于情于理，都说不过去；那末于此又不得不三致其意，有所榜样，有所警惕了。
（丙） 一种原因
照本经忉利天宫品的意思，佛上忉利说法，是为显扬地藏菩萨的救拔罪苦众生的历劫的宏誓，并赞扬他的威神慈悲之力。所以说到聚集忉利天宫的百万人天，都是地藏菩萨的化众，那些众生的数目到底有多少？不但大智文殊自说‘若以我神力，千劫测度，不能得知。’即连佛自己也说‘我以佛眼观故，犹不尽数。’至问到地藏的‘因地作何行？立何愿？而能成就如是不思议事。’佛则说地藏菩萨证十地果位已来，已不知多少无量数劫，何况他在声闻辟支佛地，也不知做了多少度生的事业。看佛如此推崇地藏菩萨具大功德智慧的意思，无非欲显他自己在娑婆世界教化未了的事业，只有付托这位菩萨，才算是‘深庆得人’！因此他要上忉利天宫说地藏本愿，这亦可说是重要的原因之一。
上面共有六种原因，说明佛上忉利说法的所以。但佛发心上天说法，到底是自动的呢？抑是被动的呢？准观佛三昧海经说是：‘父王白佛：当往忉利天，为母说法！佛言：当如轮王行法，问讯檀越。’而在增一阿含经里，说佛是因帝释尊者所请，上天为母说法的。帝释说：‘诸佛皆上升忉利，为母说法，如来亦应为圣母说法！’‘于是如来与千比丘，于安达罗国曲女城边，上升忉利，为母说法，以报生身之恩。’照上面多种原因研究，佛是自动发心为报母恩，上天说法；不过由外缘而助成之，看来似乎是被动的罢了。
第三节 本经在佛教中的地位
（甲） 从情理上推究本经是大乘
有人问我：你这次去澳门又是要讲什么经？我说：有人请定，又是要讲地藏经。那人说：这些小乘经，说些因果业报，有什么好讲？看他的语气，好像很有些蔑视地藏经！我却不这样想法；我以为说因果业报的，不一定就是小乘经，难道大乘经中都没有说因果业报的吗？他就没有法子答复我。因那一部大乘经中，都不免要说因果业报之理，不过详略不同，隐显有别罢了。又我以为小乘经，也不一定就没有什么好讲；如阿含经等一向被人轻视为小乘经，似乎不值一看，我们就不应讲它吗？他也没有法子答复我！因小乘阿含，为原始佛教的根本教义，后来大乘经典中有许多大好理论，都是从阿含经中蜕化出来的！因为印度佛教的思想史，演变曾经过三个时期：佛灭初年起，是小显大隐时期，就是一般人认为原始根本佛教的时期；佛灭六七百年起，为大显小隐时期，即一般公认为大乘佛教发展的时期；佛灭千余年起，为密盛显衰时期，即一般认为密宗流行，显教衰微的时期。各期佛教的此伏彼起，此盛彼衰，是随时代机宜，人事环境而演变，各自有其背景的；我们不能因为他只说到这点，便否认了那点，或广说那点，即否定这点，这都是不对的。譬如在小显大隐时期所说的小乘经，我们便不能否定了这时期便没有大乘佛教的思想，不过佛因说法的机宜与重点不同，在这时期既重于此，便略于彼，纵及大乘，亦提而不论，所以在四阿含里，我们便不应肯定没有大乘思想，这是很明显的推论。那末这部地藏经，即依你说小乘经吧，也不见得便不谈大乘佛法。本经说：‘我观阎浮众生，性识无定，为善为恶，逐境而。’性识无定，善恶从心，这不是大乘赖耶缘起的说法吗？何况地藏十轮经亦说：‘一切诸法，从心所起，与心作相，和合而有，共生共灭，同无有住；以一切境界，但随心所缘，念念相续故，而得住持，暂时为有者。’这虽说在别经，而同为地藏一人所说，亦足以证此为业从心生，罪性本空的缘起性空的大乘佛法。又本经说业感缘起，业缘无定，这不是大乘性空无相的佛法吗？又因果业感之说，虽为小乘佛教所偏向，而大乘佛教岂不谈因果业感的吗？又如本经校施品所谈布施最下贱的乞丐，功德等恒河沙佛；这不是大乘佛法六度中的无相施、等心施吗？谁敢说本经是小乘经呢？
（乙） 从教相上判定本经是大乘
古来诸师讲解本经，语焉不详；而且以其多谈因果报应的业感缘起，多数都判此经为小乘经，所以后来的人，就拾人遗唾，咬定本经是小乘经。又在藏经里，把本经收在密部；大概亦以本经为后期佛教密乘兴盛时代的产物吧。至清康熙间青莲法师研究本经，别有心得，著有地藏科注与纶贯，依天台教观，判定此经以无上醍醐为教相。当时有人质问他：天台判一代圣教为华严、阿含；方等；般若；法华涅槃为五时，逐次配以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐为五味；而前后四时，判味有定，凡不属前后四时所摄的经典，如光明、胜鬘、大集、楞严等经，皆收归中间四教并谈的方等。今地藏既属大乘，亦应判属方等生酥味，何以判为醍醐呢？青师引据‘佛袓统记’中所引‘佛升忉利经’中语，以证明他的说法不错。纪云：‘（周穆王）五十三年壬申，佛先往忉利天，三月安居，遣文殊诣母所，暂屈礼敬三宝。摩耶夫人闻之，乳自流出，直至佛口，即与文殊俱至佛所。佛为说法，得须陀洹果。三月将尽，欲出涅槃，帝释作三道宝阶，佛与母别，大众导从，下还只园。’东湖大师曾加以说明：佛说本经前，曾说一部行法经。在行法经中佛说：‘却后三月，我当涅槃。’则知说行法经，在周穆王五十二年辛未十一月望日。前佛升忉利经既说‘佛先往忉利天，三月安居。’则知说行法毕，接说本经圆满，在次年二月十四日下阎浮提，十五日入涅槃，正合‘却后三月’之数，将同时亦合涅槃经谓‘二月十五日，将入涅槃’之语。由此证知本经是说在涅槃经之前，法华经之后，那么判归醍醐上味，是很确当的。既是醍醐，味同法华、涅槃，则本经在全部佛经中，处在何等重要的地位，我们亦可以推知了。
第四节 本经与佛教的伦理思想
（甲） 佛教的伦理
伦理，即人伦道德之理。故研究此人伦道德的学说，也叫做伦理学。伦理学以讲明发达人伦道德的理法为本位，大要分为理论的伦理学和实践的伦理学：前者是说明伦理学的根本原理；后者是研究其实践的作用，即各阶层种种不同的道德修养法，如商业道德、教育道德、宗教道德等等。平常不了解佛法的人，多以为佛教广谈心法为出世的，不近世间伦理，似乎与世间人群没有什么关系，殊不知佛出人间，示人以范，全以人生为本。佛在增一阿含经说：‘我身生于人间，长于人间，于人间得佛。’故佛法虽广谈十方，而著重此土；虽详言三世，而著重现实；虽纵论六道，而著重人类，且全以人道为说法的对象，以人道为中心而言升沉进退，这样看来，佛教自然是人生改进的最善良的伦理学。其在理论的伦理学，有大乘重心法为戒体而分析善恶的动机；有小乘重色法为戒体而判别善恶的结果。不论这动机或结果，都是伦理思想的所以产生。其在实践的伦理学，则在小乘有五戒十善，在大乘有四摄六度。五戒近于五常，而说理过之，为人伦的基本道德。十善，更为人本的善法，而为出世的阶梯。四摄六度虽属出世的胜行，仍为改善人类，增进人类修养，圆满人格的最无上的道德价值。
（乙） 佛教的伦常
再由伦理转到伦常来讲；世间眼光近视的人，往往以为佛法不近伦理，更不合伦常。他们说：‘父子有亲，君臣有义。夫妇有别，兄弟有序，朋友有信’；这叫做伦常。佛教既离亲出家，君臣不顾，婚嫁事断，骨肉分散，朋友交绝，还谈得到伦常吗？这都从表面上，用浅薄的眼光来观察佛教，随便轻率地加以批评。其实佛教最注重报答四恩──父母养育恩，师长教导恩，国王水土恩，众生护助恩──是佛教弟子朝夕勤修的主要课题。这报恩伦理的广泛，不光是自己的父母，已把一切人类与我有恩德的，都包括在报恩之内了。现在再引出佛说的几部经来看看，便知道佛教对于伦常是怎样地重视：（一）善生经、佛为罗阅只城的善生长者子，说圣贤法中应礼六方之法：礼东方如父母，礼南方如师长，礼西方如妻妇，礼北方如亲党，礼下方如僮仆，礼上方如宗教师。对于父子师徒等的彼此互敬，较之儒家的‘絜矩之道’，还要切实。（二）孛经，是佛在舍卫国祇树给孤独园，为波斯匿王说一个梵志名孛的故事。内中孛向蓝达国王说了修身、交友、敬师、待妻、亲贤臣、远小人、齐家、治国、平天下的大道理，完全是世法中最优良的伦常理则。（三）玉耶经，是佛为须达长者的媳妇玉耶小姐说的如何事奉翁姑，亲近夫婿的伦常之道。内有五善，三恶，七辈妇女法，优婆夷十戒等，可以比之我国的礼记内则篇。（四）梵网经中以孝为戒，不孝亲即不足以言戒。（五）四十二章经说：‘人事天地鬼神，不如孝其亲矣，二亲最神也！’（六）杂宝藏经说：‘若有人欲得梵天王在家中者，能孝养父母，梵天王即在家中；欲使帝释在家中者，能孝养父母，帝释即在家中；欲得一切天神在家中者，但供养父母，当知一切天神即在家中；乃至若欲供养诸圣贤及佛，但供养父母，诸圣贤及佛，即在家中。’不过出家比丘，为专心清净，道业成就，故暂时辞亲学道，非抛弃父母等不顾，亦非绝伦常之情理，试再一论世间孝行与出世孝行之暂时性与永远性，彻底与不彻底，就可知道佛教的伦理，是人生最高尚的伦理。
（丙） 世出世间孝道之比较
曾子曰：‘夫孝，推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。’徐倬云‘西竺远在流沙外，去中国不知其几万里，而竺氏之为教，以无相为宗，以空诸所有为谛；独所云孝者，世出世间，俱不能废，是所谓此心同此理同也。’此因孝道为人生建立的根本，所谓‘人生在世父母始’；没有父母，那里会有人类？则不论其为世间或出世间，孝行之道，又岂可不论！乌有反哺之情，人无报德之心，则与禽兽不同者几希！或不如禽兽了。但平常许多都误会和尚出家，不要父母，等同古时墨子的‘无父无君’，佛教决不是那么一回事。
先说世间的孝道吧，诗经所谓‘哀哀父母，生我劬劳，欲报之恩，昊天罔极！’或‘晨昏定省，福禄侍养’；或‘生事之以礼，死祭之以礼，葬之以礼’。这是从子女对父母应做的孝行；至父母所望于儿子的，所谓‘积谷防饥，养子防老’；或‘不孝有三，无后为大’。福禄侍养，生子继嗣，固然是应作的；但恶逆之子，做了贪官污吏，冒犯国法，弄到‘满门处斩’，‘九族诛灭’，那又是如何呢？或生了败家子，连祖宗三代九族的东西都败得精光，结果不善而终，族嗣依旧断绝，那又怎么办呢。这些可以不论。反观佛教所讲的孝道，便不是这样浅薄短视的，仅仅顾到眼前的一刹那！他是要使父母获得永远的快乐，才算是孝行的成全。莲池大师说：‘父母恩重，过于山邱，五鼎三牲未足酬，亲得离尘垢，子道方成就！’‘大孝释迦尊，累劫报亲恩。’可见得眼前为父母作暂时的打算，即使‘五鼎三牲’，又何以酬父母的大德呢！真能报父母的恩德，要在自己道业成就，度脱父母超越苦海，转生乐土，才算是永固的彻底的孝。
又佛教的孝道，亦可说为三种：一、人天乘的孝道，注重孝养父母现生的福报。二、小乘人的孝道，度亲族脱离苦海。三、菩萨乘的孝道，普度一切众生（包括三世父母在内），离苦得乐，同成佛道。这样比较一下：世间人的孝道，是狭义的，现世的，短视的，暂时的，不彻底的，如不善游水的儿子，想救沉溺中的父母，力所难及，或二俱陷溺。出世人的孝道，是广义的，三世的，远瞩的，永久的，彻底的，如善于游水的儿子，或乘船善技的儿子，救父母于沉溺，易于反掌。这就是世间孝与出世间孝，不同说法的地方。所谓‘人而不孝父母，不足以为人；孝而不了死，不足以为孝’；就是这个道理。
（丁） 本经的孝道思想
本经所讲的孝道又是怎样呢？李宗邺序本经科注云：‘佛升忉利为母说法，复召地藏大士永为幽冥教主，为世人有亲者，皆得报本荐亲，咸登极乐。辄掩卷欷歔曰：此即吾儒之孝经也！世人漫不加察，而以因果视之，谬矣！夫吾儒之所谓孝者，上则博冠诰之荣，下则觅甘肥之奉，此外则寂寂无闻，较之释氏急于成己而即以成亲者，奚啻霄壤！’这些话里，已显出此经实为佛门之孝经。的确，不说别的，只说婆罗门女为忆念母亲，弄得自己‘举身自扑，支节皆损，左右扶持，良久方苏’。做光目女时，又是为救母亲，‘哽咽悲啼’，‘涕泪号泣’，孝思感佛，语不胜情，真是格天地而泣鬼神了。但经中多次发愿救度众生，多因孝顺母亲，因母为‘悲母’，鞠育儿女，劬劳勤苦，十月怀胎，三年乳哺，为小儿费煞苦心，尤属世所难能。又母女天性相关，故菩萨多世皆示女人，救度母亲，这与学佛妇女，关系深切，亦足以为学佛妇女的示范。但在此大家还要注意：地藏菩萨不但爱她的妈妈，也爱她的爸爸，且爱一切众生，故每次发大誓愿都要度尽一切罪苦众生，这因为一切众生，都是菩萨的父母，梵网经说：‘一切男人是我父，一切女人是我母，我生生莫不从之受生。’既一切众生，辗转轮回，都曾做过我的父母，所以要‘众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛。’这样，佛教的孝道思想，报恩主义，从本经地藏菩萨由孝自己的父母，推而孝一切父母；由孝一切父母而孝一切众生；不但人类的众生，而遍及三途六道一切的众生。孝道至是，可谓‘叹观止矣’了！试想世间一切的宗教学说，其不谈孝道的不提，其谈孝道的，无论如何好法，都不能比佛法这种似洪水泛滥，茫无际岸，广大无边的孝道思想了。
第三章 地藏菩萨的名义
我们在未了解全经之前，对地藏菩萨的名义，先要认识清楚！前章说到一般民俗错觉的思想，就因他们没有了解地藏菩萨的名义，以致引起许多不大正确的谬解。
地藏二字为别名，即别于其他菩萨各自不同的名称。菩萨二字为通名，不但文殊、普贤、观音、势至可称为菩萨，一切发心学佛的人，都可称为菩萨，不过是学佛程度浅深，功用有别罢了。现在先来讲通名的菩萨，菩萨的菩，是菩提之略；萨，亦是萨埵之省。故具名应云‘菩提萨埵’。菩提译觉，亦译知；觉对迷言，知对愚说。萨埵义译有情，亦译众生。合言之，即‘觉悟的有情’，或‘觉悟的众生’。因为凡是配称菩萨的人，须具有三种资格：一、能自觉，不同一般凡夫，迷而不觉；二、能觉他，即先觉觉后觉，先知知后知的意思；三、自觉能上求菩提，勇修佛道；觉他能下化众生，普度迷情。智悲具足，自他兼济，这样一个沉毅勇敢，悲天悯世的人，才叫做菩萨；自然不是那些泥塑木雕的偶像，就算是菩萨，那只是代表菩萨的形像而已。
地藏二字，梵音为‘乞叉底檗沙’。或‘叉底俱舍’。叉底译地，俱舍译藏。地藏为义译，综释如下：
第一节 以大地喻大德
地本一物，能容无量万物，功用至大，故科注说地‘为四大之首，居五行之中，元气所生，万物之祖。其卦为坤，其德为母。’在儒书周易中说：‘至哉坤元，万物资生，含弘光大，品物咸享；体用广厚，德大难名；所以能持、能育、能栽、能生。’此为地之四德，用以喻菩萨十地，地地皆能持诸智德，培育圣行，荷载众生，能生种种德用。今依地藏十轮经来解释这地之四德，更为明白。
一、经云：‘此善男子（地藏），曾过无量无数大劫，于无量佛世尊所，发大精进，坚固誓愿；由此愿力为欲成熟诸有情故，常普住持一切大地。’这即是住持德，言地藏菩萨为成熟一切众生，如大地普持一切生物。
二、经又云：‘常普持一切种子，能令大地一切草木根须，芽茎枝叶花果，皆悉生长。’这即是生长德，言菩萨于众生，能以法水沐其心垢，以智光照其净芽，而生长众生的法身慧命。
三、又云：‘譬如大地，一切种子，树山稼穑，地身众生之所依。此善男子亦复如是，一切殊妙菩提分法之所依止。良由菩萨于不可说无量数劫来，散影分身，放光说法，恒处幽冥界内，常教六道众生，或已成佛，或久阶真因，或住声闻缘觉，或在天上人间。’此为培育德，言菩萨常以四摄、六度、七觉净华、八支正道，教化三途六道，天上人间的众生，为一切众生做所依止。
四、本经分身集会品与嘱累人天品皆说：‘唯愿世尊，不以为虑！未来世中若善男子、善女人于佛法中一念恭敬，我亦百千方便，度脱是人，于生死中速得解脱。何况闻诸善事，念念修行，于无上道，永不退转。’此即能载众生的荷负德。佛令此娑婆世界至弥勒出世已来未成佛的众生，都嘱地藏大士包办救度，而大士毫无倦勤，一肩承当，足见他为众生服劳之勤勇，所谓‘欲为诸佛龙象，先作众生马牛’，故以大地来喻菩萨的智德，真是形容得恰到好处了。
第二节 借库藏显秘藏
地藏的地字固属于喻，即藏亦以喻立名。如世间有库藏、宝藏、伏藏、秘藏，用以喻佛法的法身，般若，解脱的三德秘藏。世间库藏，储藏金银宝物，一旦主人受难，可为赎罪赎命之用，或遇饥荒饿殍之世，便可散为救济贫穷之用。以合佛法来讲：一喻菩萨与众生各具三德秘藏，而众生迷昧，不解不知，如宝藏之隐伏，尚待开发；今地藏菩萨，正有助成众生开发自家宝藏的大力。二喻菩萨已做过掘发的工夫，打开功德宝藏，正可利济失德的众生。三喻众生妄动，六贼猖狂，无明暗覆，长劫沉沦，不知衣里明珠，常住妙宝，向外驰求，流浪忘返；今菩萨出此三德秘藏，赎诸众生的法身慧命，故以藏为喻。地藏十轮经谓：‘又以菩萨欲来，则众会手中，各现如意珠，雨宝放光，见十方土。’又说：当时在会的大众，当菩萨从他方来集，各见其身，地大增强，坚重难举。此因大士向来度生，多以大地为所观境，观此大地含藏诸物。亦以吾人性地所含的三德秘藏；而即从日常教化生活，于地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天的事相中，而证此常住秘密之如来藏性的真理，故得名地藏。故十轮经又云：‘如是大士，成就如是不可思议诸功德法，是诸殊胜功德伏藏，是诸解脱出处。所以者何？地藏菩萨利益安乐一切有情，所愿满足，如如意珠，亦如伏藏。如是大士为欲成熟诸有情故，久住坚固大愿大悲。勇猛精进，过诸菩萨。’这亦是显菩萨得名地藏的原因。
第三节 指心地为宝藏
佛法最重一心字，所谓法不离心，心外无法。起信论云：‘心生则种种法生，心灭则种种法灭。’宗镜录云：‘以一宗为心，照万物如镜。’正显心地光明，容涵万象，则知心珠智宝，具于一心。所谓‘百千妙门，不离方寸，河沙功德，尽在心源’。故若以地来喻心，则心地正如宝藏，所有妙德，皆具于此。又学佛修行，首重发明心地，故禅德谓‘明心见性，立地成佛’。‘达摩西来一字，全凭心地用功夫’。六祖惠能，亦以悟明心地，而说：‘何期自性，本来清净；何期自性，本不动摇；何期自性，本是具足；何期自性，本不生灭；何期自性，能生万法。’此在悟明心地，故能显出万法。楞严经中的持地菩萨，‘欲平道路，以待毗舍如来；毗舍如来既到，地路仍未填平’，乃摩顶谕之：‘善男子！当平心地，则世界地一切皆平！’此即从自己心地改造起，心地未得清净，想把外界的地填平到清净庄严，那是办不到的！地藏十轮经亦说：‘心如大地，能安一心，以故佛说心力为大。’又经云：‘若人识得心，大地无寸土。’内心外地，是相对的境界；心识地亡，即落于绝对的妙境了。今地藏菩萨，已果证十地，当他的无分别智现在前时，智境双亡，物我一如，心与地已打成一片，所以以之为心地宝藏，应化众生，受用无穷，也是实至名归，名符其实了。
第四节 从住从孝得名
古人经注中亦说，菩萨因常住地狱，度脱众生，所以亦得名地藏──即藏身地狱中之意，如阿弥陀佛之法界藏身，前面说的，一般民俗误会地藏菩萨住在地下，故在菩萨诞日，不将污水倒地，表示敬意，照此释名看来，这亦有道理的；但若恐泼水湿污地藏菩萨的黄袍和红衣而贮不倒，那是太笑人了。从菩萨住地狱，可以得名地藏；则从菩萨广行孝道，亦可得名地藏，故经注云：‘昔婆罗门女，由广行孝道成地藏之身，是故孝行，置之而塞乎天地，敷之而横于四海，施之后世而无朝夕，放之东海而皆准则。上自王臣，下至庶民，贵贱虽殊，行孝一等，如地为万物之所依止，如藏为万人之所受用，万人万物虽多，而为地为藏则一，故知地藏之名，全由孝行之目。’这样解释地藏，亦是别有意识。
第四章 地藏菩萨的本愿
这部经叫做‘地藏菩萨本愿经’，可见本愿二字，在本经中，是占有重要的位置，因本经以阐扬菩萨愿力为张本，其他的竖说横说，左说右说，都不过是用来倍衬本愿罢了。所以在如来赞叹品末，普广菩萨问起本经应以何名？佛告普广：‘此经有三名；一名地藏本愿，亦名地藏本行，亦名地藏本誓力经。’虽然有三个名字，而今独标本愿者，以本誓本行，要以本愿为重心；因愿属思想方面的立志，志愿的目标既立，就使行为上的行有所根据，然后行起来，才会发生力量。故只立此本愿之名，已概摄了本行本力；此亦见得本愿之重要。
第一节 通愿与别愿
佛弟子学佛，必须立信、立愿、立行；这是天经地义的道理。而使信之与行，能成为坚信与力行，达到理想希望中的目标，则尤著重于立愿；这亦是天经地义的道理；所谓‘福德如牛，愿如御者’，第一章中已有说及。愿在各经中说，有通愿与别愿。
（一）通愿，即每个佛弟子在理想愿望中所共同照做的事业，如‘众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成’。这四件事，是学佛的共同纲领，或共同目标，谁都要遵行的；不能遵行，就不够资格说学佛。这四种愿，是缘苦、集、灭、道的四谛境而发生的：见众生苦多，故誓要救度；见烦恼集多，故誓要断除；见法门道广，故誓要学尽；见佛道无上，故誓要取证。不但自度，自断，自学，自证；且使他度，他断，他学，他证，所以叫做‘四大誓愿’。是每个佛弟子，都应要共通学习的！
（二）别愿，即每个学佛者，因自己研究，学习佛法的心得与志趣不同，就从通愿中而自立别愿。如释迦佛因地五百愿，弥陀佛因地四十八愿，药师佛十二大愿，普贤十大愿王，观音的寻声救苦，处处现身，现在地藏的‘众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛’，都成了各各不同的别愿。虽然这些菩萨的愿，亦可通于其他菩萨的；而以其注意力特重此点，因此点而著名，所以也就成为他们的别愿了。
第二节 地藏菩萨的本愿
地藏菩萨从本因地已来，已为度脱一切众生，发过很多很多的大愿，故本经说他是‘累劫重誓’。他多生多世以来，从他的行为上表现出许多度苦的事业，都是根据了他过去的愿言。以此誓愿为张本，而付之身体力行的实践，一生做不了，就再来一生，再生做未完，又来一生，因此生生世世，工作无穷，这种耐烦忍劳的精神，唯有利他忘我的菩萨才能做到；试问普通的凡夫，对于自己所要做的事业，有几个能坚持到底？又菩萨的发愿做事，也不同我们凡夫一样，现在才发才做，是过去早已在发在做的，所以说为‘本愿’。
（甲） 为长者子时发愿
忉利天宫品说：‘地藏菩萨于过去久远不可说不可说劫前，身为大长者子。时世有佛，号曰“师子奋迅具足万行如来”。时长者子，见佛相好，千福庄严，因问彼佛：“作何行愿，而得此相？”时佛告言：“欲证此身，当须久远度脱一切受苦众生。”时长者子，因发愿言：“我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道。”’这长者子，就是地藏的前身。由发如此大愿，故到今日，众生犹未度尽。但这愿中，阐明佛的相好庄严，是因广度众生，培植福德而来的；那么告诉现在学佛的妇女或男子吧：你们觉到自己今生生得丑样，欠漂亮，想来生漂亮亦不迟，就请你学学师子奋迅如来，学学地藏菩萨度多点众生吧！这才是想自己相貌庄严的上乘方法，只以好花供佛以求相貌漂亮，那是下乘的方法了。
（乙） 为婆罗门女时发愿
忉利品中又说：‘又于过去不可思议劫前，有佛号曰“觉华定自在王如来”。时有婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬，行住坐卧，诸天卫护。其母信邪，常轻三宝。是时圣女广设方便，劝诱其母（信佛），令生正见；而此女母未全正信，不久命终，魂神堕在无间地狱。时婆罗门女知母在世不信因果，计当随业，必堕恶趣。’遂卖家宅，广求香花及诸净品供佛。志诚恳切，涕泪悲泣，感佛空中现告见母方法。时‘婆罗门女闻此声已，举身自扑，支节皆损，左右扶持，良久方苏。’以忆母故，归舍即端坐念觉华定自在王如来，经一日一夜，忽见自己身到大铁围山西面第一重海边，见诸恶鬼驱使罪人受苦情形，以念佛力故，无有恐惧，并得无毒鬼王告以‘愿圣者却返本处，无至忧忆悲恋！悦帝利（即圣女之母）罪女，生天已来，经已三日。云承孝顺之子，为母设供修福，布施觉华定自在王如来塔寺，非唯菩萨之母，得脱地狱，应是无间罪人，此日悉得受乐，俱同生讫。’婆罗门女，寻如梦归，悟此事已，感之至深，遂发愿言：‘愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱！’此婆罗门女，亦地藏前身；无毒鬼王，即今日在忉利闻法的财首菩萨。
（丙） 为小国王时发愿
在阎浮众生业感品中说：过去有佛名叫‘一切智成就如来’，未出家成佛时，为小国王，与一邻国王为友，同行十善，饶益众生。其邻国内，所有人民，多造众恶，二王计议，广设方便。一王发愿：‘早成佛道，当度是辈，令使无余！’一王发愿：‘若不先度罪苦，令是安乐，得至菩提，我终未愿成佛！’发愿先成佛后度生的，就是过去的一切智成就如来；发愿先度后成佛的，就是现在的地藏菩萨。为使众生得乐，忍教自己受苦，地藏大士所以伟大，就在这点；我们所以崇拜，也即是崇拜他这点！
（丁） 为光目女时发愿
阎浮众生业感品又说；过去有佛出世，名‘清净莲华目如来’。彼时有一罗汉教化，遇光目女，设食供养，问愿何等？女谓欲见死母！罗汉入定，观见其母堕在恶趣，受极大苦，求救甚切。问其母在生造何罪业，而至于此？女谓‘我母所习，唯好食啖鱼鳖之属。所食鱼鳖，多食其子，或炒或煮，恣情食啖，计其命数，千万复倍。尊者慈愍！如何哀救？’罗汉教她念（清净莲华目）如来圣号，并塑画形像供养。由于恭敬悲泣，夜梦见金佛，告以‘汝母不久，当生汝家。’……其后家内，婢生一子，未满三日，而乃言说，稽首悲泣，告于光目：‘生死业缘，果报自受！吾是汝母，久处暗冥，自别汝来，累堕大地狱；蒙汝福力，方得受生，为下贱人，又复短命，寿年十三，更落恶道，汝有何计，令吾脱免！’光目闻说，知母无疑，哽咽悲泣，而白婢子：‘既是我母，合知本罪，作何行业，堕于恶道？’婢子答言：‘以杀害，毁骂二业受报；若非蒙福，救拔吾难，以是业故，未合解脱。’光目问言：‘地狱罪报，其事云何？’婢子答言：‘罪苦之事，不忍称说，百千岁中，卒难白竟！’光目闻已，啼泪号泣，而白空界：愿我之母，永脱地狱，毕十三岁，更无重罪，及历恶道！十方诸佛，慈哀愍我，听我为母所发广大誓愿；若得我母永离三涂，及斯下贱，乃至女人之身永劫不受者，愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫，应有世界，所有地狱，及三恶道，诸罪苦众生，誓愿救拔，令离地狱恶趣，畜生，饿鬼等！如是罪报等人尽成佛竟，我然后方成正觉！’从孝女的心情里，亦反映出世间母爱底伟大！如果不是母女天性相关，平时爱护至切，虽是菩萨的愿力使然，恐亦难得如此悲切。又菩萨多世转女人身，化身女人，可说与妇女界特别有缘。这里，请学佛的妇女们要特别推行孝道，要效法地藏菩萨，向菩萨学习与看齐！
第三节 诸圣愿力的比较
诸佛菩萨出现于世，济世度人，各有愿力，如所周知的：菩萨里面有文殊、普贤、观音、弥勒等；佛里面如弥陀，药师等，那一位没有普度众生的大愿呢？不过愿力之大，与缘力之大，亦极有关系；因这些在此界著名的佛和菩萨，和此界的众生特别有缘，需要度脱，所以发的愿力亦特别大。何况十方佛土，都是微妙庄严，独我释迦此土，五浊恶世，荆棘邱陵，诸多不平，牛屎马粪，诸多臭秽，而佛为化刚强众生，堪忍于此，不惜‘脱舍那珍御之服，著丈六敝垢之衣’；诸大菩萨为拥护道场，亦不惜舍尊就劣，与众和光同尘；尤以地藏菩萨不但示现于此五浊恶世，反要在刀山剑树，镬汤炉火中赴汤蹈火救济罪苦众生；这在我们凡情看来，其牺牲救苦的精神，自较诸圣为胜了。故本经云：‘是地藏菩萨于阎浮提有大因缘，如文殊普贤观音弥勒，亦化百千身形于六道，其愿尚有毕竟；是地藏菩萨教化六道一切众生，所发誓愿劫数，如千百亿恒河沙。’诸菩萨愿力‘尚有毕竟’，而此菩萨愿力如恒河之沙，数之不尽，则当以此菩萨为胜。这是我佛亲口说的，不容我们不信！况从本经中看菩萨为度脱罪苦，而甘自受苦的志愿和态度，则知嬴得‘大愿地藏’的专名美号，虽华藏世界愿如云海重重无尽的圣者普贤，亦不与之相颉颃，决不是偶然的一回事了！因修行度生最难得是在秽土，尤其是在地狱中；在净土修行度生，一切生活自在快乐，也算不得什么希奇了！
复次，占察善恶业报经亦云：‘地藏菩萨于此世界所有化业，唯除偏吉、观音等，诸大菩萨皆不能及！以是菩萨本愿誓力，速满众生一切所求，能灭众生一切重罪，除诸障碍，现得安隐。’这里则说地藏菩萨在娑婆世界的教化事业，除了普贤与观音可以和他相交手外，其他的一切圣者，皆瞠乎其后了。
再次，大集地藏十轮经亦说：‘假使有人，于其弥勒及妙吉祥，并观自在、普贤之类而为上首，殑伽沙等诸大菩萨摩诃萨所，于百劫中至心皈依、称名、念诵、礼拜、供养、求诸所愿，不如人于一食顷，至心皈依、称名、念诵、礼拜、供养地藏菩萨，求诸所愿，速得满足！’这节经文，虽把地藏菩萨赞得不可复赞，但在这里却发生了一个很大的问题，如不加以会通，不信的人，必以为佛的思想矛盾，不肯接受，这是怎样说的呢？因这里说有人于百千劫的长时间中礼念其他菩萨的功德，不及于一食顷礼念地藏菩萨的功德；而在观音普贤品等经中，亦有说到礼供其他菩萨百千个劫，而不及礼供观音菩萨等一食顷的功德，在普门品即有此类相似的文字。如云：‘“无尽意！若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食、衣服、卧具、医药。于汝意云何？是善男子善女人功德多不？”无尽意言：“甚多！世尊。”佛言：“若复有人受持观音菩萨名号，乃至一时礼拜供养；是二人福，正等无异，于百千劫，不可穷尽。”’这是说有人尽形礼念六十二亿菩萨，而功德与礼念观音菩萨一时一刻相等。有人解释六十二亿是指权乘菩萨，观音是果后施化菩萨，故时间有长短，功德无大小，如真金一两，胜毡华千斤，摩尼一粒，等海宝千群，这是有道理的；但观音弥勒文殊普贤等也是果后施化的菩萨，为什么亦不及果后一样施化的地藏呢？这依我的揣测，不外两个意思：一、菩萨功德平等，原无高下，而愿力与缘力不同，故有时偏赞一位。二、说法随机，各据胜点：在此场合，于此机为胜，故偏赞此位菩萨；在彼场合，于彼机为胜，故又偏赞彼位菩萨。如此观来，我佛说法，大权善巧，岂有前后思想矛盾之谬！况法无定法，契理契机，即为妙法；如自不善思惟，触处成滞，则妙法反成毒药了。
第四节 地藏菩萨与目连尊者
地藏菩萨和目连尊者，在释迦佛法中，一个以孝女著名，一个以孝子著名；而地藏经与盂兰盆经，也都成了佛门的孝经。但这两位圣者有否相同或相异的地方呢？自然有的，如两者没有关系，脑袋中那里来的联想律？又谈他作甚呢？何况不拿别的圣者来比说，但拿目连来比说，自然他与地藏有些瓜葛了。
（甲） 两者相同之点
现在先说两位圣者的相同之点：
第一孝道相同：同为佛门弟子，所修的都是出世的孝道，比世间的孝行，更为彻底；而且还同是在释迦佛法中以现比丘相度世的。
第二动机相似：同为救度罪母，而发大愿。地藏救母的几种因由，前已说过；今但说目连救母的因缘，又是怎么生呢？目连出家修道，得六神通，即以道眼向上一看，看见其父生忉利天上，享受天福，甚为欢喜。又向下看，见其母亲因在生悭贪多恶，死堕饿鬼道中，受饥饿大苦。目连即以神力化饭送食，谁知饭将入口，化为火炭，烧得其母焦头烂舌，目连大叫失声，悲泣归来，求佛救度。佛说‘汝母罪根深结，非汝一人力所奈何’，须待七月十五，僧自恣日，十方圣众，多得道者，汝具百味宝饭，供养圣众，获福百倍，不但今母得救，七世父母都能超脱。这种救母情形，与地藏菩萨岂非大旨相同吗？
第三法事相同，即今人每到七月，以为地藏圣诞，又以目连度母，广作功德，济度先灵；但这在供佛斋僧，修福度亲上讲是对的；若以施鬼神食，建盂兰大斋之会，那就错了！盂兰盆缘起在目连，因律制修僧，自四月十五起，结夏安居，至七月十五日律制修僧解夏自恣，九旬修学期满，得道者多，供之获福百倍，不同施食鬼神可比。施食缘起在阿难林间入定，夜见鬼王，由是修法救济，固不限于七月十五日。又七月十五与地藏圣诞在三十日亦没有关系，且地藏经中也只说人死七七期中，广修功德，利益存亡，并没有说到一定要在七月做功德。故知这些都是后来的人自作聪明造出来的。
第四陋习相同，即指民间因信奉既久，发生许多变相的，迹近迷信色彩的举动，如每到七月，几乎家家闹鬼，烧了许许多多的纸扎金银，元宝银锭。最怪的，广东人还有一种叫做烧红绿真衣，即裁好五颜六色的红绿纸衣，很认真，要尺寸合度，差了一点似乎就不灵了。制好放在铁笼里，化成纸灰，始与鬼魂有效云云。这种谬妄的举动，与上面说的污水会倒湿地藏菩萨的袈裟海青一样可笑！在七月多作功德，超荐亡灵，是附会七月十五日僧自恣日供斋倍福之说而来，已是离题很远；而烧元宝银锭，红绿真衣，这些迹近迷信的说法，在盂兰盆经与地藏经中找遍也没有只字！可见民间陋习，有许多迷信色彩很浓厚的，都与佛教毫无关系，是那些好奇喜异的人自己从疑神疑鬼中杜撰出来的。
（乙） 两者各异之处
地藏与目连各异之处，很明显的：第一是大小有别，虽同现比丘僧相，而一是菩萨，一是罗汉。道行深浅不同，化度功用亦有大小差别。第二愿力不同，目连为救今生之母，求佛建设盂兰盆供，目的为度他自己的母亲，即照盂兰盆经中说，至多亦不过超度七世父母而已。这与报恩经说的‘我今身肉，供养父母，愿我父母，常得余福！发是愿已，天地大动，日无精光。’的迦拏太子剜肉供亲一样，都指救现世的父母，和地藏的累劫弘誓，尽未来际，广度罪苦众生，自然有不同的地方了。第三，其他神通，智慧，化业，功德等不同的地方亦多，与今无关，不复覶缕了。
第五章 地藏菩萨的示迹
每一个佛兴世来化度众生，必有许多圣者出现拥护道场，所谓‘一佛出世，千佛扶持’，正如‘牡丹虽好，须仗绿叶扶持’，有一样的意义。因此释尊出世说法，也有许多圣者跟踪他，侍从他，拥护他。平常说佛讲经时候，多有四众在座：常随众，当机众，影响众，结缘众。常随众，当机众，都属比丘，亦有大心凡夫。结缘众，是普通大众随喜法会的。影响众，多属菩萨、古佛或菩萨大悲再来，一以助佛道场，一以广度众生。现在地藏菩萨，就属于释迦佛法中的影响众。所以本经中曾以三千大千世界的草木丛林，山石微尘碎为恒河沙劫数的时间为喻，而说地藏菩萨证十地果位已来，千倍多于上喻，何况他在声闻辟支佛地？即如果连做声闻辟支佛时都计数起来，那时间就更长久了。故占察经云：‘地藏菩萨发心以来，过无量无边不可思议阿僧只劫，久已能度三婆苦海，功德满足；但依本愿自在力故，权巧现化，影应十方；虽复普游一切刹土，常起功业，而于五浊恶世，化益偏厚。亦依本愿力所薰习故；及因众生应受化业故也。彼从十一劫来，庄严此世界成熟众生；以本誓愿力，速满众生一切所求，能减众生一切重罪，除诸障碍，现得安隐。又是菩萨名为善慰说者，所谓巧说诸法，能善开导。’因此菩萨‘从一切劫来’，即‘庄严此世界成熟众生’，‘于五浊恶世化益偏厚’，故相信此菩萨在此土的垂化史迹已相当多；现在仅就示现我国的事迹来说，亦可以一概余了。
第一节 现实的史迹
地藏菩萨示迹我国，时在唐朝，迄今已千余年，见闻各异，纪载稍殊。
（一）神僧传说：佛灭度一千五百年，菩萨降迹于新罗国（朝鲜）王家，姓金，号乔觉。永徽唐高宗号四年，二十四岁祝发，携白犬善听航海而来。至江南池州东青阳县九华山，端坐九子山头七十五载。至开元十六年七月三十夜成道，计年九十九岁，……若萨入定二十年，至至德二年三十日显圣起塔，至今成大道场。二、宋高僧传唐池州九华山化城寺地藏云：‘释地藏，姓金氏，新罗国王之支属也。慈心而貌恶，颖悟天然；七尺成躯，顶耸奇骨突高，才力可敌十夫。尝自诲曰：“六籍寰中，三清术内，唯第一义与方寸合。”于是落发涉海，舍舟而徒，振锡观方，邂逅至池阳，睹九子山焉，心甚乐之，乃迳造其峰，得谷中之地，面阳而宽平，其土黑壤，其泉滑甘，岩栖涧汲，趣尔度日，……其山天宝中李白游，号为九华焉。藏素持四大部经，遂下山至南陵，有信士为缮写，得以归山，至德年初，有诸葛节，率村父自麓登高，深极无人。云日鲜明，居唯藏孤然闭目石室。其房有折足鼎，日中以白土和少米烹而食之。群老惊叹曰：“和尚如斯苦行，我曹山下列居之咎耳。”相与同构禅宇，不累载而成大伽蓝。……贞观十九年夏，忽召众告别，罔知攸往；但闻山鸣石陨，扣镜嘶嗄，跏趺而灭，春秋九十九。其尸坐于函中，泊三稔开，将入塔，颜貌如生，举升之，动骨节若撼金锁焉。乃立小浮图于南台，是藏坐宴之地也。’
（二）说事迹详略或异，而菩萨的籍贯、姓氏、王属、出家、渡海、居山、起塔等大旨相同，足资凭信。
第二节 传诵的逸事
地藏菩萨示迹九华山的时候，修道行化的轶事甚多，今略说几种，多为史实所载而传诵于民间的。
（甲） 闵公施地
神僧传云：‘时有阁老闵公，素怀善念，每斋百僧，必虚一位，请洞僧足数；僧乃乞一袈裟地，公许之，衣遍覆九峰，遂尽喜舍。其子求出家，即道明和尚。公后亦离尘网。’现今所塑地藏菩萨左右分立二人，即道明和闵公两父子。下面坐的，是白犬善听。如果当时没有这种实情，必难传诵至今；我们宜诚信接受之。
（乙） 白土供众
宋高僧传云：‘建中初，张公严典是邦，仰藏之高风，因移旧额，奏置寺焉。本国闻之，率以渡海相寻，其徒且多，无以资岁；藏乃发石得土，其色青白，不碜如面，而供众食。其众请法以资神，不以食而养命；南方号为“枯稿众”莫不宗仰！’这与上引‘地藏孤然闭目石室，其房有折足鼎，鼎中白土，和少米煮而食之’相呼应；初一人时已有如此食法，则后来众多，再显神力，亦不足为奇了。
（丙） 献泉谢罪
宋高僧传说地藏初住九子山，有一次，曾遇毒螫，他却端坐无念，不动声色。忽然有一艳妇，姗姗而来，向他作礼馈药，并说道：‘我的小儿无知，毒螫圣者，今我愿引甘泉，以补此过！’言讫不见，但顾左右甘泉潺潺而流。当时的人都说：这是九子山神向菩萨殷勤献供，是由于菩萨的道行高深所感动。
（丁） 赋诗送童
相传地藏比丘居九华山时，有个时期，用了一个书童──即侍者。后来这童不惯山居寂寞的生涯，就向他哭辞回家，他也很感动，就写了一首诗相送：‘空门寂寞汝思家，礼别云房下九华。爱向竹栏骑竹马；懒于金地聚金沙。添瓶涧底休招月；烹茗瓯中罢弄花！好去不须频下泪！老僧相伴有烟霞。’这首诗我曾从好多书中读到，题目都标为‘新罗金地藏居九华山送童子下山诗’。如果这首诗真是地藏比丘作的，那么