济群法师《学佛释疑》
问：内心皈依三宝却不举行仪式，可以吗？
答：有些人觉得，既然佛法是心法，外在仪式根本是可有可无的。问题是，对于我们这些整日妄想纷飞的凡夫来说，若无相应仪式将某一心行确定下来并不断巩固的话，往往是没有力量的。通过如法、庄严的皈依仪式，在佛、法、僧三宝前至诚宣誓，不仅是表达自己将三宝作为人生唯一依赖的愿望，也能因此获得三宝加持，获得诸佛菩萨和历代大德一脉相承的皈依体。
如果只是自己随便想一想：“哦，我皈依过了！”不仅无法获得皈依体，也很难对身心产生多少作用。我们心中时时都有各种念头来去，仅靠这微不足道的一念，又如何抵挡此起彼伏的妄想？所以，皈依仪式决不是表面文章，而是我们向成佛之路迈出的坚定一步。
问：对在家居士来说，需要受持哪些戒律？
答：作为居士来说，五戒是最基本的戒律。此外还有八戒，是在家居士体验出家生活的戒律。关于五戒、八戒的内容，圣严法师在《戒律学纲要》的“五戒十善”和“八关斋戒”这两部分讲得比较清楚，可以作为参考。如果我们在受持五戒、八戒之外，对自己还有更高的要求，可以进一步受菩萨戒。《优婆塞戒经》就是在家居士修学大乘菩萨戒的范本，系统介绍了从发菩提心到行菩萨道的整个修学过程，太虚大师曾大力弘扬。此外，《瑜伽菩萨戒》的开遮也非常善巧，对在家居士修学戒律有极大帮助。而《梵网菩萨戒》是顿戒，相对来说要求会更高，行持起来难度也较大。
问：不受戒能否得到戒体？破了戒，对戒体有什么影响？
答：对于一般人而言，不受戒是不得戒体的，必须通过相关羯磨作法才能得到戒体。此外，也有不必通过羯磨作法得到的戒，如成就禅定时具足的“定共戒”，成就无漏圣道时具足的“道共戒”。但从凡夫境界来说，惟有通过受戒这一形式，才可能得到戒体。在家居士受持五戒，表面看来比较简单，其实严格做好也不容易。尤其在当今这个时代，处处充满考验。为慎重起见，在家居士可根据自身具体情况选择分受，受一分、二分、三分、四分乃至五分。如果受戒前没有一点把握，也没有彻底改造自己的决心，之后就很容易犯戒。
犯戒和破戒不同。犯戒主要指犯轻戒，而破戒则是犯重戒。如杀人就是犯重罪，会失去戒体，就像茶杯落地后摔成碎片，无法修补得完好如初。而犯轻戒的话，就像茶杯沾染了污垢，清洗之后还能继续使用。所以，犯了轻戒可通过忏悔弥补，这是对治犯戒的有效途径，所谓“忏悔得清净，忏悔得安乐”。一旦犯了重戒，则会失去戒体。
问：为什么要学佛？求佛保佑是学佛吗？
答：学佛，是因为人生存在问题。如果人生完美无缺，没有任何问题，就大可不必学佛了。那么，问题是什么呢？就是人生的烦恼痛苦，就是对生死之迷的追问，对终极归宿的困惑，对人生意义的探寻。所以，学佛的最终目的是断除一切疑惑，亲证诸法实相。
如果不是带着这些问题学佛，只是求佛保佑，可以算是信佛，但不能算是学佛。学佛，是学佛所言，行佛所行，而不是一味祈求保佑。那样的信，往往会流于迷信，乃至功利心，与学佛本身是背道而驰的。比如佛陀教导我们不要贪心，可我们却带着强烈贪著来到寺院，希望佛菩萨给我们这个、那个，要了平安健康，还要升官发财，恨不得还要佛菩萨保佑自己干了坏事不被发现，这叫学佛吗？
问：学佛是为了成佛，是否也是一种执著？
答：开始学佛时，需要制订一个目标，然后沿着这个目标前进。但修行的最终目的，是打破各种执著，包括对成佛的执著。所以，修行达到相当程度时，就不再觉得我在修行，觉得我已达到什么果位。如果有这种想法，还是典型的凡夫，而非佛菩萨的境界。佛陀在《金刚经》中告诉我们：“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”还告诉我们：“实无有法如来得阿耨多罗三藐三菩提。须菩提，若有法如来得阿耨多罗三藐三菩提者，燃灯佛则不与我授记：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我受记，作是言：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”在佛陀证悟的真理中，佛与众生的差别相都不存在，无佛可成，也无众生可度。
问：何为“心即是佛”？既然如此，为何还要学佛？
答：虽然“心即是佛”，但我们目前的生命现状是不是佛？佛陀已彻底断除一切无明烦恼，我们断除了吗？佛陀已通达宇宙人生一切真理，我们通达了吗？“心即是佛”是代表生命某个层面所具有的内涵，并非一切。现实中，我们仍是不折不扣的凡夫，充满贪嗔痴，充满无明烦恼。所以，还应以佛法为指导，不断消除烦恼，使心的本来面目逐渐显现。
那个不增不减、不垢不净的心，那个充满慈悲和智慧的心，才是与诸佛菩萨无二无别的。
问：为什么汉传、藏传、南传看起来如此不同？
答：佛教有汉传、藏传、南传三系之分，除传播地点、时间的不同，对佛法义理也有不同侧重。南传主要继承早期佛教的生活形态及声闻乘、解脱道的思想。汉传虽然同时传译声闻乘、菩萨乘典藉，但实际继承的是声闻乘的行仪，菩萨乘的见地。藏传佛教则主要继承印度晚期的大乘佛教思想，并结合西藏本土的民俗文化，形成自身独有的特色。但就佛教的核心思想来说，三大语系都是相同的。
问：资助“希望工程”和把钱放在功德箱里有何区别？
答：当然是有区别的，一个是放在功德箱里，一个是资助“希望工程”，本身就是区别。至于功德大小，又是如何判断的呢？首先，取决于所供养的对象，他的德行越高，供养所得功德就越大。就像种田，在肥沃或贫瘠的土地播种，收获自然是不同的。若在沙漠耕种，甚至可能颗粒无收。其次，功德还和发心有关。佛经记载，佛陀在世时，很多人点灯供养佛。有个贫苦乞丐看到，也用全部乞讨所得在佛前供上一盏灯。天亮时，所有灯都熄灭了，惟有这盏灯还长明不熄。阿难尊者看到后就请问佛陀，佛陀告诉他：因为他在点灯时发了很大的愿心，愿以这盏灯的功德让世间一切穷苦人摆脱痛苦黑暗。所以，这盏灯大风吹不灭，大海浇不灭。可见，功德大小不在于财物多少，而在于心量有多大。《金刚经》也告诉我们：“若菩萨不住相布施，其福德不可思量。”如果我们能够不住相、无所求地布施，所得利益将如虚空般无穷无尽，不可思量。
问：为何柬埔寨、泰国等佛教国家经济都相对落后？
答：这些例子是不是有些片面呢？泰国是亚洲四小虎，经济不能说是落后。除此而外，韩国是佛教国家，日本是佛教国家，新加坡是佛教国家，台湾是佛教地区，这些国家和地区的经济都很发达，应当全面地看待问题。
问：如何看待网络弘法和网络学佛？
答：网络弘法只是采取的方式不同，但面对的众生和问题还是一样的。今天，网络使我们看到了很多难得一见的珍贵法宝，也可以听到不同法师、不同宗派乃至不同语系佛教的开示，这种便利都是过去无法想象的。但问题也随之而来，因为网络提供的资讯太多，许多人热衷于在网络到处闲逛、攀缘、论战。虽然看得很多，花的时间也很多，真正落实到生命实处的几乎等于零，甚至造作不少口业，殊为遗憾。若不能亲近善知识并选择一个法门深入修学，网络提供的方便，很可能会给学佛带来负面影响。
问：佛教怎么看待其他宗教？
答：基督教、伊斯兰教等其他宗教，都有各自存在的意义，也能对改善人心和安定社会发挥作用。所以，我们不能否定这些宗教的价值，应当彼此尊重。当然，从教义上说，佛教更为圆满、究竟。我曾在北大召开的学术会议上作过《佛教在宗教中的独特性》的发言，对佛教和其他宗教进行了比较。区别主要有四点：一、佛教是“无神而非有神”，不建立主宰神，而其他宗教普遍认为世界是神创的；二、佛教是“业力而非神创”，认为人类的吉凶祸福不是由神决定，而是由自身业力、行为所决定；三、佛教是“自力而非他力”，其修行是依靠自身努力而非上帝拯救；四，佛教是“人本而非神本”，认为在修行意义上说，唯有人的身分才能完成生命的觉醒和解脱。
问：西方极乐世界和天堂有何不同？
答：对基督徒来说，升到天堂就是究竟归宿，就给人生划上了圆满的句号。佛教则以为，天道还在六道轮回之中，是不究竟的。因此，佛教徒发愿往生佛国净土而不是天堂。净土虽然有三类九品之分，但只要往生就能获得不退转的资格。有了这个保障，可在净土安心修行，一旦于生死具足自主能力，就能回入娑婆，行菩萨道，广度众生，而不是停留在净土享乐。
问：佛教所说的“唯心”与哲学的“唯心”有什么区别？
答：哲学的“唯心”，是以“心”作为世界的第一因，而佛法不建立第一因。其次，哲学所说的“心”是常恒不变的，而佛法所说的“心”是因缘和合的。第三，尽管佛法强调“心”的主导作用，但不认为“心”与世界是先后派生的关系。佛法认为，有心就有境，有境才有心，是相互依赖的存在。我们要改变自身行为，改变世界，必须从“心”开始。比如，一个持刀杀人犯的犯罪根源是什么？有人可能会认为根源是这把刀，有了刀才会杀人，那么把刀毁掉是否就不会发生谋杀事件呢？刀毁了，还可以用枪，用其它凶器。真正的犯罪根源，就在于我们的心，在于罪恶、嗔恨的心。但我们也要看到，尽管心的作用很大，也是离不开因缘的。
问：佛弟子到其他宗教场所时，应该怎么做？
答：我们对其他宗教所供奉的神，也要持恭敬、赞叹的态度，不要因为他们是外道而轻视。作为一个学佛者，即使对普通百姓也要有恭敬平等的态度，何况其他宗教的神祇？我们一样可以合掌问讯，这些礼节也体现着我们的胸怀和修养。再则，我们虽然学佛了，但毕竟还是凡夫，人格未必能和这些神相比，又有什么理由不恭敬他们呢？但是，恭敬和皈依是两回事。我们既然已经皈依三宝，就应将三宝作为唯一依怙，不再皈依任何神教，否则会失去佛教徒的资格。
问：佛教如何看待妇女？是否提倡男女平等？如何理解对女身的厌离？
答：佛教虽然提倡众生平等，但并不否定事相的差别。在佛教中，声闻乘偏向事相差别，强调男女众的尊卑有序；大乘则重视理体的平等，反对于男女相分别高低。
那么，如何理解对女身的厌离呢？如果我们不执著女身的相，也就无所谓厌离。其实，佛教并未要求我们厌离女身，尤其在大乘经典中，觉得男女本身就是假相。《维摩经》记载，舍利弗尊者去探望维摩诘，见天女散花而心中不悦，维摩诘居士就介绍说：这位天女是菩萨再来，非同寻常。舍利弗就问天女：你修行这么长时间，怎么不转成男身呢？天女就以神力将舍利弗变为天女，责问其为何不转成男身。然后，天女又告诉他说：诸法是无相的，只要不执著女相，就没有尊卑分别。
问：器官移植是否会对捐赠者造成极大痛楚？会妨碍往生吗？
答：我们的生命体，由寿、暖、识三部分构成。寿，是一期生命的期限；暖，是色身的温度；识，是精神系统。当色身败坏，寿终正寝后，识会离开色身，体温也会随着识的离去而降低。所以，死亡后身体很快会变凉，就说明识已离开。那时的色身，不过是我们废弃的一间屋子而已。而在识尚未完全离开时，对亡者进行解剖，确实会对他造成伤害。
对亡者来说，临终一念非常重要。如果在那时生起嗔心，很容易堕落恶道。而带着善心离去，更易前往善趣。佛教提倡临终助念，就是为濒死者营造良好的氛围，使他回顾善业，并使意念和善法相应，带着欢喜、祥和的心前往他方世界。
问：超度亡人，能否将他度到西方极乐世界？
答：将亡者直接超度到西方极乐世界的难度比较大。一般来说，超度可以起到改变处境的作用。比如本来要堕落地狱五百年，超度后减少到五十年，或者转投于畜生道，乃至人道、天道。又如本来要投身为人，经超度生到天道。具体效果如何，由超度者的能力等诸多因素决定。就像我们请人介绍工作，能不能如愿，也要看所托之人是否有能力帮你办事，是否用心帮你办事。所以，效果是因人而宜，不可一概而论。
问：烧纸钱及用品祭拜先人，能起到什么作用？
答：这只是人们为报答死者采取的一种仪式。虽然这一祭奠方式并非佛教所主张的，但多少能使后人产生些许自我安慰。那么，死者所在的世界是否需要这些用品呢？你给他烧汽车，那里没修公路还是开不了；你给他烧电视，那里没有电视台也同样派不上用场。再如纸钱，如果先人已经生到天道，他不会要这个钱；如果先人在畜生道，他用不着这个钱；如果先人在地狱道，更没机会花这个钱。纸钱，只有对生到鬼道的先人有些用处。我们总觉得，亡者在另一个世界也会有生前同样的物质需要，这只是我们的一厢情愿。
真正对亡者有益的，是替他行善，如诵经、供养三宝、救济社会，并将所修功德回向给他，这样才能对他有所利益。
问：为什么有人死去那么久还未投胎？
答：按照佛教的观点，亡者一般会在七天或四十九天内投胎。但投胎要有因缘，当相关因缘尚未成熟时，比如，来生该当谁的儿子，可这个妈妈还未做好准备，投胎就投不成了。佛法所说的因缘，包括内因和外缘两方面，各种因缘都成熟了，才能投胎、降生。
问：什么是中阴身？是鬼吗？与神识有什么关系？
答：《俱舍论》、《瑜伽师地论》等很多论典都讲到中阴身。中阴身属于生命的过渡形式，在这期生命到下期生命转化过程中出现，处于死有和生有之间。持续时间很短暂，一般是七天至四十九天。当进入下期生命时，中阴身就完成了它的过渡。
佛教所说的鬼道，和中国传统观念不同。国人认为：鬼是归，是人生归宿。任何人死了都会变成鬼。佛教的生命观是不断不常的，既非固定不变，也非彻底断灭，而是在六道流转不休。佛教认为，鬼为六道之一，和人一样，也是一种生命存在形式。它和中阴身的不同在于，任何人在死亡和投胎之间，都要经过中阴身的阶段，但只有一部分会投生为鬼。
中阴身也是色身的表现形式之一，其存在也是靠识在执持，是一种相互依赖的关系。当这期色身败坏之后，识就继续下一期生命。就像这个电灯，电在源源不断地输送，但灯泡却有一定的使用寿命，一个灯泡坏了，我们再换上一个，再坏就再换。生命延续也是同样，永远处在相似相续的状态。
问：生命是轮回的话，怎么会有濒临灭绝的动物？中国人口怎么会在解放后增加数倍？
答：虽然生命是轮回的，但不是说，某种生命形式会永远存在。如果某种生命形式失去生存因缘，比如失去赖以生存的食物、环境等，那么，这类有情就会因其它业力成熟，转而投生为另一种生命形式。佛法告诉我们，“有因有缘集世间，有因有缘世间集；有因有缘灭世间，有因有缘世间灭。”生与灭，并不意味着永恒与断灭，只是缘聚与缘散。当因缘不再具足，某种动物就会濒临绝境。不过，我们也可以看到，随着环境保护的加强，人类开始有意识地为某些濒危动物创造生存环境，转危机为生机，又使它们重新繁衍壮大。所以，灭绝还是生存，是取决于各种条件。
人口增加也是同样。轮回不是局限于人道，也不局限于其它任何一道，而是可以相互转换的。哪一道的生存条件优越，哪一道的众生就会增多。当人道的生存条件得到改善，加之解放初期鼓励生育等种种原因，就导致了人口的迅速增长。
问：畜生道如何修行解脱？
答：真正能够修行的，主要是人道众生。除此以外，天道、畜生道、地狱道、饿鬼道的众生都很难修行，因为他们有各自不同的障碍。天道是因为太快乐而想不到修行，地狱道是因为太痛苦而无法修行，畜生道因为太愚痴而没有能力修行。唯人道有苦有乐，能引发离苦得乐的希求，并且人有理性也有能力不断探寻真理。那么，畜生道的众生又如何解脱？难道它们就永远是畜生吗？非也。畜生道的众生也是果报生，果报一旦偿还，就会随着往昔业力继续流转六道，当它们转生到人道之时，就有机会修行了。
问：无法见证六道轮回，我们怎能相信它是真实存在呢？
答：我们这代人接受的常规教育，认为死亡就意味着生命的消失，所谓人死如灯灭。但轮回原理告诉我们：生命并不会因死亡而结束，还会以另外的方式得到延续。
这也是现代人最不容易相信的。因为凡夫总是执著于眼见为实：我能看见、感觉的就是事实，反之，就拒绝接受。但我们很少会去考察，这些感觉是否可靠？事实上，我们的感觉既粗糙又错乱。首先，我们能感觉的事物非常有限，如果不是因为放大镜，我们很难相信微观世界的存在；如果不是因为望远镜，我们也很难相信宇宙的浩瀚无际。不仅如此，我们在生活中看到的，以为千真万确的现象，也未必就是客观真实。何必一定要我亲眼见到，才是真实有呢？
问：“万般带不去，唯有业随身”的业是什么意思？
答：当善行或恶行发生之后，会构成一种能量储藏在生命中，这种力量就是业，是推动生命延续的动力，就像火箭推动卫星上天一样。
人们在世间奋斗几十年，虽能拥有家庭、事业、地位、财富，但这些都是暂时的，不论有过多少，一旦死亡降临，一丝一毫都无法带走。就像我们光着身体来到世间，走的时候，也只能两手空空地离去。此时，唯有曾经造作的善恶业力及由此积累的各种习气伴随我们，这是一份永远不会丢失，但可通过修行予以更改的生命档案。
问：既然地狱众生痛苦得无法修行，地藏菩萨又是如何救度他们呢？
答：地藏菩萨发心救度这些无法修行的地狱众生，正说明地藏菩萨愿力之深，所谓难行能行。虽然地狱众生无法修行，但在地藏菩萨的教化、加持下，就可能因生起一念善心，当下脱离地狱道。即使不能这样，也可多少种下一点善根。这善的种子，终会有成熟的一天。在座的哪一位能保证自己从未去过地狱呢？我们现在有缘接触佛法，也许正是当初在地藏菩萨那里种下一点善根。我们说动物不能修行，但寺院内的动物因为常常听闻佛法，这一善根也能使它们将来得人身时有缘亲近三宝。
问：从理上能够理解“心能转物”，但有没有实例呢？
答：“心能转物”有两种情况。在现实中，我们也随时都在转物。如将木头加工成桌子，即“心能转物”的例子。事实上，人类对世间所有事物的改造，都属于“心能转物”的范畴。当然，这种转物须借助外在条件。就更高层次来说，有些修行者可直接以心念改变物质的原有状态。很多气功师也有类似能力，可用意念将物体折断等。佛经记载，印度有位外道仙人，因国王得罪于他，就用意念下了场冰雹，将整个城市毁灭。佛经还讲到，八地菩萨可随意念将海水变成黄金。在我们看来，外在世界是实实在在的，那是因为我们的业力相同。但在不同业力的生命看来，却有不同境界。唯识宗经常举这个例子：海里的水，我们看到的是水，天人看到的是琉璃世界，饿鬼看到的是脓血，而鱼就像住在房子里一样。又比如，我们看到大便觉得臭秽不堪，可狗看到就像美味佳肴。所以，我们不要过分相信自己的感觉，不要以为所看见一切都是固定不变的。我们所接受的教育方式，使我们非常信赖自我感觉，听到与这些与感觉相违的观点，总是持不以为然的态度。其实，我们的见解又比井底之蛙高明到哪里？
问：对修行来说，应当先悟道，还是先以所学救度众生？
答：这两种修行方式都是有根据的。在菩提心的修行中，有国王式的发心、船夫式的发心等。国王式的发心，就是先着力于自己悟道，具备相应能力后再度化众生。船夫式的发心，则是将自利和利他结合在一起，从利他中完善自己，就像划船的船夫那样，和乘客共同抵达彼岸。当我们无私帮助他人时，就是在克服自己的私心；当我们慷慨布施时，就是在克服自己的吝啬。所以，两种方式都是可行的。至于哪种更合适，应根据各人实际情况选择。假如今生不悟道的话，也不必沮丧。生命是无尽的，今生做不完的事，来生可以继续。只要我们的愿力坚固，就能不断在世间广行菩萨事业。
问：“放下屠刀，立地成佛”是何义？那样成佛太容易了吧？
答：佛经中，记载了这样一个故事。有位神通广大的黑齿梵志，可以上天入地，预知未来。他算出自己只有几天寿命，很是苦恼，因为神通也不能帮他解决生死问题。在他痛苦彷徨之际，另一位天人让他去求教佛陀。五通仙人立刻捧着两朵花前去见佛，请教生死大事。佛陀告诉他：放下。他就把左手的花放下。佛陀又说：放下。他就把右手的花也放下。佛陀还是叫他放下。他说：我已没东西可放了。佛陀这才对他说：真正要放下的，不是手上的花，而是你对生死的执著。
“放下屠刀，立地成佛”也是同理。所谓的屠刀，并非手中有形的刀，而是我们对生死烦恼、五欲尘劳的执著。这一切，并不是我们说放就能放下的。当我们苦恼时，说一声放下，就能立刻放下那些让我们苦恼不堪的事吗？我们想念亲人时，说一声放下，就能立刻把那个日夜思念的人忘掉吗？若非平日训练有素，你想一下子放下，根本是办不到的。如果放下已经不成问题，那么，成就也是不成问题的。
问：为什么佛陀要有大因缘才说法？
答：世间一切皆因缘所生，说法当然也离不开因缘，所谓“法不孤起，仗缘而生”。就以这个讲座为例，如果讲堂内空荡荡地一个人都没有，没有听法的因缘，那我来讲给谁听呢？这是其一。其二，如果我在这里给大家讲《唯识三十颂》或是《辨中边论》，你们能不能听得懂？所以，还要根据大家的根基说法，这也是因缘之一。
佛陀说法四十九年，针对众生不同根机，应机设教，开演八万四千法门。如果不讲究因缘，不讲究契理契机，同样的教法就可能收效甚微。所以，佛陀说法需要有大因缘。
问：定中出现的景象是否可信？
答：不论定中出现什么境界，都不可执著，这是原则问题。如果是好的境界，执著了不会进步；如果是不好的境界，执著了会走火入魔。无论是什么境界，都不要在乎，更不要执著。
问：静坐时如何静下心来？念起时是否要用力压住？
答：静坐时，不要刻意追求“静”，这也是一种妄想。如果我们执著“静”，就会因此排斥某些念头。而我们每排斥一次，又会产生相应的反弹作用。作用力越大，反作用力也越大。它所导致的效果，恰恰背离“静”的初衷，反而达不到预期目的。
所以，静坐时对各种念头要不取不舍。无论是执著的取，还是讨厌的舍，都会使心浮躁掉举。当妄想到来时，我们只须以正念观照它，不为所动，不随之跑，就是修行的功夫。真正的“静”，并非什么念头都没有，而是不随境转，是不取于相，如如不动。
问：为什么学佛后反而有很多障碍？
答：学佛有障碍是正常的。有些人学佛后一切顺利，事事如意。也有些人学佛后障碍丛生，麻烦不断。本来还平安无事，学佛后反而不顺起来，为什么菩萨对他们一点都不关照呢？其实，这就是各有因缘。每个人都有各自的生命历程。有的人业障很多，但一时没有显现。现在学佛了，要完善人格、解脱生死，业障就开始显现。就像我们欠下一些债务，本来不到归还期限，但有一天你要离开这个地方，债主立刻会前来追讨。同样，当我们发心向善时，往昔很多冤家债主就会找上门来。所以，忏悔非常重要，它能为我们消除业障，排除学佛道路上的违缘。
在《金刚经》中，对于这种情况也有所说明：“若为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道。以今世人轻贱故，先世罪业则为消灭。”如果学佛后反而出现障缘，是重业转为轻报所致。
问：定业可以改变吗？为什么又说“定业不可转，果报还自受”呢？
答：“定业不可转”，是说这一业力强大坚固，若不进行对治，就必须承受果报。但这也不是绝对的，若以至诚恳切的心进行忏悔，并使用力量极猛的忏悔法门，还是可能出现转机的。
比如杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破羯磨转法轮僧的“五无间罪”，是所有罪行中最为严重的。因为这些罪业实在太重，依声闻的作法忏不能忏悔。而在《普贤行愿品》、《药师经》等大乘经典中，或通过佛力加持，或通过观罪业实相，觅罪相了不可得，如幻如化，还是可以忏悔的。
问：怎样去除贪心和嗔心？
答：在佛法中，对于贪心和嗔心都有具体对治方法。其中，关键是破除我执。为什么会起贪心？无非是我执在作怪：因为我喜欢，所以就想占有。为什么会起嗔心？同样是我执在作用：因为我不喜欢，所以就排斥。但对于一个“无我”的人来说，贪心和嗔心就失去了生长的土壤。所以，这是根本的对治方法。
但破除我执并非轻而易举。因此，还需要具体、切实可行的对治方法，如多贪众生修不净观等。也就是说，贪心炽盛者应以“不净观”对治自身烦恼。对于热恋中的双方，相互贪恋，这个影像总是挥之不去。怎么办？不妨以对方来修“不净观”。观想这个人死了之后，身体开始腐烂，在腐烂过程中，恶臭扑鼻，九孔长流不净，又是怎样的污秽不堪，哪有什么可爱之处？哪有什么值得贪恋？所以，要是爱上谁就对谁修观。
而嗔心则以慈悲观来对治。如果我们多一些慈悲心和包容心，嗔心自然无从生起。人为什么有嗔心？无非是因为心胸狭隘，事事都以自我为中心，没有容人的气度。作为一个学佛者，要在无我的前提下生起慈悲心，观想一切众生无始劫来曾和我互为父母、互为眷属。如果认识到自他本是一体，嗔心自然逐渐消解。
问：众生皆具佛性，为何不识自家宝藏？
答：佛性，是生命中的清净宝藏。与此相对应的，还有无明。佛性是无始的，无明也是无始的。我们常说“一念不觉”，事实上，我们从未觉悟，是“念念不觉”。虽然我们有佛性，却虽有若无。不仅如此，还认贼为父，反被贪嗔烦恼左右、控制。当贪心现起时，立刻就在它的指使下去贪了。嗔恨、妒嫉、也是同样。众生为无明所惑，造业流转，无有了期。修行，就是要铲除烦恼之源，将无明我执构成的虚妄世界彻底打破，由此开启本具的佛性。
问：相对于一心念佛，诵经是否属于夹杂？
答：想将一句佛号念好，并不容易。有些人念着、念着就念不下去了，无法完全放下，也无法使这句佛号在生命中真正产生力量。原因何在？正是因为不重视闻思，不重视经教，所以对其内涵缺乏深入了解。念到最后，只剩下空洞的声音。这时，念“阿弥陀佛”和念“桌子”已没什么区别了。
“阿弥陀佛”是万德洪名，内涵极为深广。若缺乏认识，如何能将这句佛号念到位？念得心心相印？所以说，“不夹杂”是有前提的。若对佛号理解得非常透彻，才可以“一心念佛”。否则，在尚未明了念佛究竟念什么之前，就将闻思经教视为夹杂，恐怕会欲速则不达。
问：修行的本质是什么？为什么通过修行能认识宇宙真理？
答：修行的目的，是为了断烦恼、了生死、开智慧、证真实。要认识真理，必须具备认识真理的能力。人类对世界的认识是否真实，是否全面，就取决于自身的认识能力。问题是，我们现有的认识能力是错乱的，无论怎样认识，永远看不到事实真相。就像我们戴上黄色眼镜时，看到的世界是黄色的；而戴上绿色眼镜时，看到的世界又是绿色的。所以，我们首先要去除遮蔽认识的各种错误知见。其次，还须具备无限的认识能力。一个人能学多少知识？哪怕学到八十岁、八百岁，能穷尽整个宇宙吗？不过是沧海一粟而已。若想以这种有限的经验认识无限的宇宙，是永远办不到的。惟有通过修行，才能去除种种错误知见，开发本自具足的般若智慧，由此证得诸法实相。
问：为什么佛陀要有大因缘才说法？
答：世间一切皆因缘所生，说法当然也离不开因缘，所谓“法不孤起，仗缘而生”。就以这个讲座为例，如果讲堂内空荡荡地一个人都没有，没有听法的因缘，那我来讲给谁听呢？这是其一。其二，如果我在这里给大家讲《唯识三十颂》或是《辨中边论》，你们能不能听得懂？所以，还要根据大家的根基说法，这也是因缘之一。
佛陀说法四十九年，针对众生不同根机，应机设教，开演八万四千法门。如果不讲究因缘，不讲究契理契机，同样的教法就可能收效甚微。所以，佛陀说法需要有大因缘。
问：既然大乘法最究竟，佛陀为什么要说其他几乘？
答：任何一个法门的弘扬，都有其特定的针对性。《法华经》说，佛陀出世的目的，是希望一切众生都能成就佛道。所以，《法华经》的思想是会三归一，开权显实。但佛陀一生说法，并不都是针对菩萨根机而说。有时是针对人天乘根机者而说，有时是针对声闻乘根机者而说，有时又是针对缘觉乘根机者而说。虽然佛陀想把最高的法直接告诉众生，但有些众生暂时只能接受人天善法，有些还可在此基础上逐步接受其他。总之，必须根据对方的接受程度而说。因对象、根机的不同，故佛陀所说教法并非都是直畅本怀、究竟了义的。
我们还要知道的是，虽然佛陀希望一切众生都能成佛，这并不是说，不能弘扬人天乘，不能弘扬声闻乘，而是不能以此为最终目的，不能以为这种引导是最究竟的。
问：什么是贪、嗔、痴？
答：贪，是一种染著的心理。所谓染著，就是对自己喜爱的对象产生贪念。贪的表现形式很多，吝啬就是其中之一，贪财的人，不但舍不得将钱财与人分享，甚至舍不得自己享用。骄慢也是其中之一，自恋的人，往往特别贪执自己的长处，觉得高人一等。谄曲还是其中之一，因为贪著别人的财富地位，就去溜须拍马，阿谀奉承。嗔，是对自己讨厌的对象排斥抗拒，也有很多表现形式。有因厌恶产生的嗔恨，有因嫉妒产生的嗔恨，也有因得不到产生的嗔恨。痴，是愚痴，如不明事理，不知因果法则，不了解无常、苦空及解脱之道，都属于愚痴的表现。贪、嗔、痴在佛教中被称为“三毒”，即三种危害心灵健康的病毒。
问：为什么法布施大于财布施？
答：财布施功德虽然很大，但不能在根本上改善人生，更不能究竟解决人生烦恼。我们以财富扶贫济困，虽能帮助他们解决一时的燃眉之急，但钱再多也用得完。有时，钱多了甚至会使人堕落，或滋长受施者的依赖性。而法布施则不同，它能使有情的生命品质得到彻底改善，并使未来生命不断得益。因此，法布施功德更大。
问：经云：“不可以少善根福德因缘得生彼国”，为什么又能带业往生呢？
答：“带业往生”与“不可以少善根福德因缘”并不矛盾。往生净土须具备善根福德因缘，在这一前提下，允许带着尚未除尽的业力前往西方极乐世界。另外，“业”和“善根、福德”并不完全对立。福德也是业，是善业。我们所积集的往生净土的资粮，都是善业。若能具足善业，即便有些不善业，在强大的信愿力和阿弥陀佛的加持力下，也无法成为往生净土的障碍。
问：人们常常将佛当做神来拜，或将佛教等同于迷信，根本不愿进一步了解，怎么办？
答：确实有很多人将佛当做神祭拜。但他能够礼拜佛菩萨，总是有向善之心。作为学佛者，我们不应该心生轻视，而应将自己学到的佛法告诉他们，帮助他们进一步认识佛、法、僧三宝。
至于将佛教等同于迷信，同样要以慈悲心，以善巧方便来引导。你可以问他：你了解什么是佛教吗？如果不了解，怎么会认为它是迷信呢？一般说这种话的人，根本不知道佛教是什么。这样，你就可以进一步告诉他：什么才是真正的佛教。真正的佛教，是智信而非迷信，其作用，恰恰是破除迷信、解放思想。
你还可以进一步告诉他，究竟什么是迷信。其实，生活中遍布迷信，或是对金钱、地位的迷信，或是对感情、家庭的迷信，或是对鬼神、巫术的迷信。凡是我们认识不清，而又特别执著、依赖的，皆可称为迷信。有机会，我可以和大家探讨一下“佛教徒的信仰”，向大家讲一讲，佛教究竟是什么？是唯心还是唯物？是有神还是无神？是哲学还是宗教？这些都是认识上较有争议的问题，有必要进行澄清。
问：为考试来寺院求菩萨保佑，有效果吗？
答：祈求佛菩萨帮忙当然可以，不过关键还要自己用功。到考试时，如果自己不加努力，只是等着佛菩萨保佑，恐怕是不行的。此外，我们还可以通过静坐、诵经、拜佛来调整心态。静下心来再去学习，效果必定更好。若是通过礼佛静坐开了智慧，对学习也会有很大帮助。但不是说，完全放弃对学习的努力，而将所有希望寄托于佛菩萨，那样就流于迷信了。
问：内心皈依三宝却不举行仪式，可以吗？答：有些人觉得，既然佛法是心法，外在仪式根本是可有可无的。问题是，对于我们这些整日妄想纷飞的凡夫来说，若无相应仪式将某一心行确定下来并不断巩固的话，往往是没有力量的。通过如法、庄严的皈依仪式，在佛、法、僧三宝前至诚宣誓，不仅是表达自己将三宝作为人生唯一依赖的愿望，也能因此获得三宝加持，获得诸佛菩萨和历代大德一脉相承的皈依体。如果只是自己随便想一想：“哦，我皈依过了！”不仅无法获得皈依体，也很难对身心产生多少作用。我们心中时时都有各种念头来去，仅靠这微不足道的一念，又如何抵挡此起彼伏的妄想？所以，皈依仪式决不是表面文章，而是我们向成佛之路迈出的坚定一步。问：对在家居士来说，需要受持哪些戒律？答：作为居士来说，五戒是最基本的戒律。此外还有八戒，是在家居士体验出家生活的戒律。关于五戒、八戒的内容，圣严法师在《戒律学纲要》的“五戒十善”和“八关斋戒”这两部分讲得比较清楚，可以作为参考。如果我们在受持五戒、八戒之外，对自己还有更高的要求，可以进一步受菩萨戒。《优婆塞戒经》就是在家居士修学大乘菩萨戒的范本，系统介绍了从发菩提心到行菩萨道的整个修学过程，太虚大师曾大力弘扬。此外，《瑜伽菩萨戒》的开遮也非常善巧，对在家居士修学戒律有极大帮助。而《梵网菩萨戒》是顿戒，相对来说要求会更高，行持起来难度也较大。问：不受戒能否得到戒体？破了戒，对戒体有什么影响？答：对于一般人而言，不受戒是不得戒体的，必须通过相关羯磨作法才能得到戒体。此外，也有不必通过羯磨作法得到的戒，如成就禅定时具足的“定共戒”，成就无漏圣道时具足的“道共戒”。但从凡夫境界来说，惟有通过受戒这一形式，才可能得到戒体。在家居士受持五戒，表面看来比较简单，其实严格做好也不容易。尤其在当今这个时代，处处充满考验。为慎重起见，在家居士可根据自身具体情况选择分受，受一分、二分、三分、四分乃至五分。如果受戒前没有一点把握，也没有彻底改造自己的决心，之后就很容易犯戒。犯戒和破戒不同。犯戒主要指犯轻戒，而破戒则是犯重戒。如杀人就是犯重罪，会失去戒体，就像茶杯落地后摔成碎片，无法修补得完好如初。而犯轻戒的话，就像茶杯沾染了污垢，清洗之后还能继续使用。所以，犯了轻戒可通过忏悔弥补，这是对治犯戒的有效途径，所谓“忏悔得清净，忏悔得安乐”。一旦犯了重戒，则会失去戒体。问：为什么要学佛？求佛保佑是学佛吗？答：学佛，是因为人生存在问题。如果人生完美无缺，没有任何问题，就大可不必学佛了。那么，问题是什么呢？就是人生的烦恼痛苦，就是对生死之迷的追问，对终极归宿的困惑，对人生意义的探寻。所以，学佛的最终目的是断除一切疑惑，亲证诸法实相。如果不是带着这些问题学佛，只是求佛保佑，可以算是信佛，但不能算是学佛。学佛，是学佛所言，行佛所行，而不是一味祈求保佑。那样的信，往往会流于迷信，乃至功利心，与学佛本身是背道而驰的。比如佛陀教导我们不要贪心，可我们却带着强烈贪著来到寺院，希望佛菩萨给我们这个、那个，要了平安健康，还要升官发财，恨不得还要佛菩萨保佑自己干了坏事不被发现，这叫学佛吗？问：学佛是为了成佛，是否也是一种执著？答：开始学佛时，需要制订一个目标，然后沿着这个目标前进。但修行的最终目的，是打破各种执著，包括对成佛的执著。所以，修行达到相当程度时，就不再觉得我在修行，觉得我已达到什么果位。如果有这种想法，还是典型的凡夫，而非佛菩萨的境界。佛陀在《金刚经》中告诉我们：“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”还告诉我们：“实无有法如来得阿耨多罗三藐三菩提。须菩提，若有法如来得阿耨多罗三藐三菩提者，燃灯佛则不与我授记：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我受记，作是言：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”在佛陀证悟的真理中，佛与众生的差别相都不存在，无佛可成，也无众生可度。问：何为“心即是佛”？既然如此，为何还要学佛？答：虽然“心即是佛”，但我们目前的生命现状是不是佛？佛陀已彻底断除一切无明烦恼，我们断除了吗？佛陀已通达宇宙人生一切真理，我们通达了吗？“心即是佛”是代表生命某个层面所具有的内涵，并非一切。现实中，我们仍是不折不扣的凡夫，充满贪嗔痴，充满无明烦恼。所以，还应以佛法为指导，不断消除烦恼，使心的本来面目逐渐显现。那个不增不减、不垢不净的心，那个充满慈悲和智慧的心，才是与诸佛菩萨无二无别的。问：为什么汉传、藏传、南传看起来如此不同？答：佛教有汉传、藏传、南传三系之分，除传播地点、时间的不同，对佛法义理也有不同侧重。南传主要继承早期佛教的生活形态及声闻乘、解脱道的思想。汉传虽然同时传译声闻乘、菩萨乘典藉，但实际继承的是声闻乘的行仪，菩萨乘的见地。藏传佛教则主要继承印度晚期的大乘佛教思想，并结合西藏本土的民俗文化，形成自身独有的特色。但就佛教的核心思想来说，三大语系都是相同的。问：资助“希望工程”和把钱放在功德箱里有何区别？答：当然是有区别的，一个是放在功德箱里，一个是资助“希望工程”，本身就是区别。至于功德大小，又是如何判断的呢？首先，取决于所供养的对象，他的德行越高，供养所得功德就越大。就像种田，在肥沃或贫瘠的土地播种，收获自然是不同的。若在沙漠耕种，甚至可能颗粒无收。其次，功德还和发心有关。佛经记载，佛陀在世时，很多人点灯供养佛。有个贫苦乞丐看到，也用全部乞讨所得在佛前供上一盏灯。天亮时，所有灯都熄灭了，惟有这盏灯还长明不熄。阿难尊者看到后就请问佛陀，佛陀告诉他：因为他在点灯时发了很大的愿心，愿以这盏灯的功德让世间一切穷苦人摆脱痛苦黑暗。所以，这盏灯大风吹不灭，大海浇不灭。可见，功德大小不在于财物多少，而在于心量有多大。《金刚经》也告诉我们：“若菩萨不住相布施，其福德不可思量。”如果我们能够不住相、无所求地布施，所得利益将如虚空般无穷无尽，不可思量。问：为何柬埔寨、泰国等佛教国家经济都相对落后？答：这些例子是不是有些片面呢？泰国是亚洲四小虎，经济不能说是落后。除此而外，韩国是佛教国家，日本是佛教国家，新加坡是佛教国家，台湾是佛教地区，这些国家和地区的经济都很发达，应当全面地看待问题。问：如何看待网络弘法和网络学佛？答：网络弘法只是采取的方式不同，但面对的众生和问题还是一样的。今天，网络使我们看到了很多难得一见的珍贵法宝，也可以听到不同法师、不同宗派乃至不同语系佛教的开示，这种便利都是过去无法想象的。但问题也随之而来，因为网络提供的资讯太多，许多人热衷于在网络到处闲逛、攀缘、论战。虽然看得很多，花的时间也很多，真正落实到生命实处的几乎等于零，甚至造作不少口业，殊为遗憾。若不能亲近善知识并选择一个法门深入修学，网络提供的方便，很可能会给学佛带来负面影响。问：佛教怎么看待其他宗教？答：基督教、伊斯兰教等其他宗教，都有各自存在的意义，也能对改善人心和安定社会发挥作用。所以，我们不能否定这些宗教的价值，应当彼此尊重。当然，从教义上说，佛教更为圆满、究竟。我曾在北大召开的学术会议上作过《佛教在宗教中的独特性》的发言，对佛教和其他宗教进行了比较。区别主要有四点：一、佛教是“无神而非有神”，不建立主宰神，而其他宗教普遍认为世界是神创的；二、佛教是“业力而非神创”，认为人类的吉凶祸福不是由神决定，而是由自身业力、行为所决定；三、佛教是“自力而非他力”，其修行是依靠自身努力而非上帝拯救；四，佛教是“人本而非神本”，认为在修行意义上说，唯有人的身分才能完成生命的觉醒和解脱。问：西方极乐世界和天堂有何不同？ 答：对基督徒来说，升到天堂就是究竟归宿，就给人生划上了圆满的句号。佛教则以为，天道还在六道轮回之中，是不究竟的。因此，佛教徒发愿往生佛国净土而不是天堂。净土虽然有三类九品之分，但只要往生就能获得不退转的资格。有了这个保障，可在净土安心修行，一旦于生死具足自主能力，就能回入娑婆，行菩萨道，广度众生，而不是停留在净土享乐。问：佛教所说的“唯心”与哲学的“唯心”有什么区别？ 答：哲学的“唯心”，是以“心”作为世界的第一因，而佛法不建立第一因。其次，哲学所说的“心”是常恒不变的，而佛法所说的“心”是因缘和合的。第三，尽管佛法强调“心”的主导作用，但不认为“心”与世界是先后派生的关系。佛法认为，有心就有境，有境才有心，是相互依赖的存在。我们要改变自身行为，改变世界，必须从“心”开始。比如，一个持刀杀人犯的犯罪根源是什么？有人可能会认为根源是这把刀，有了刀才会杀人，那么把刀毁掉是否就不会发生谋杀事件呢？刀毁了，还可以用枪，用其它凶器。真正的犯罪根源，就在于我们的心，在于罪恶、嗔恨的心。但我们也要看到，尽管心的作用很大，也是离不开因缘的。问：佛弟子到其他宗教场所时，应该怎么做？答：我们对其他宗教所供奉的神，也要持恭敬、赞叹的态度，不要因为他们是外道而轻视。作为一个学佛者，即使对普通百姓也要有恭敬平等的态度，何况其他宗教的神祇？我们一样可以合掌问讯，这些礼节也体现着我们的胸怀和修养。再则，我们虽然学佛了，但毕竟还是凡夫，人格未必能和这些神相比，又有什么理由不恭敬他们呢？但是，恭敬和皈依是两回事。我们既然已经皈依三宝，就应将三宝作为唯一依怙，不再皈依任何神教，否则会失去佛教徒的资格。问：佛教如何看待妇女？是否提倡男女平等？如何理解对女身的厌离？答：佛教虽然提倡众生平等，但并不否定事相的差别。在佛教中，声闻乘偏向事相差别，强调男女众的尊卑有序；大乘则重视理体的平等，反对于男女相分别高低。那么，如何理解对女身的厌离呢？如果我们不执著女身的相，也就无所谓厌离。其实，佛教并未要求我们厌离女身，尤其在大乘经典中，觉得男女本身就是假相。《维摩经》记载，舍利弗尊者去探望维摩诘，见天女散花而心中不悦，维摩诘居士就介绍说：这位天女是菩萨再来，非同寻常。舍利弗就问天女：你修行这么长时间，怎么不转成男身呢？天女就以神力将舍利弗变为天女，责问其为何不转成男身。然后，天女又告诉他说：诸法是无相的，只要不执著女相，就没有尊卑分别。问：器官移植是否会对捐赠者造成极大痛楚？会妨碍往生吗？答：我们的生命体，由寿、暖、识三部分构成。寿，是一期生命的期限；暖，是色身的温度；识，是精神系统。当色身败坏，寿终正寝后，识会离开色身，体温也会随着识的离去而降低。所以，死亡后身体很快会变凉，就说明识已离开。那时的色身，不过是我们废弃的一间屋子而已。而在识尚未完全离开时，对亡者进行解剖，确实会对他造成伤害。对亡者来说，临终一念非常重要。如果在那时生起嗔心，很容易堕落恶道。而带着善心离去，更易前往善趣。佛教提倡临终助念，就是为濒死者营造良好的氛围，使他回顾善业，并使意念和善法相应，带着欢喜、祥和的心前往他方世界。问：超度亡人，能否将他度到西方极乐世界？答：将亡者直接超度到西方极乐世界的难度比较大。一般来说，超度可以起到改变处境的作用。比如本来要堕落地狱五百年，超度后减少到五十年，或者转投于畜生道，乃至人道、天道。又如本来要投身为人，经超度生到天道。具体效果如何，由超度者的能力等诸多因素决定。就像我们请人介绍工作，能不能如愿，也要看所托之人是否有能力帮你办事，是否用心帮你办事。所以，效果是因人而宜，不可一概而论。问：烧纸钱及用品祭拜先人，能起到什么作用？答：这只是人们为报答死者采取的一种仪式。虽然这一祭奠方式并非佛教所主张的，但多少能使后人产生些许自我安慰。那么，死者所在的世界是否需要这些用品呢？你给他烧汽车，那里没修公路还是开不了；你给他烧电视，那里没有电视台也同样派不上用场。再如纸钱，如果先人已经生到天道，他不会要这个钱；如果先人在畜生道，他用不着这个钱；如果先人在地狱道，更没机会花这个钱。纸钱，只有对生到鬼道的先人有些用处。我们总觉得，亡者在另一个世界也会有生前同样的物质需要，这只是我们的一厢情愿。真正对亡者有益的，是替他行善，如诵经、供养三宝、救济社会，并将所修功德回向给他，这样才能对他有所利益。问：为什么有人死去那么久还未投胎？答：按照佛教的观点，亡者一般会在七天或四十九天内投胎。但投胎要有因缘，当相关因缘尚未成熟时，比如，来生该当谁的儿子，可这个妈妈还未做好准备，投胎就投不成了。佛法所说的因缘，包括内因和外缘两方面，各种因缘都成熟了，才能投胎、降生。问：什么是中阴身？是鬼吗？与神识有什么关系？答：《俱舍论》、《瑜伽师地论》等很多论典都讲到中阴身。中阴身属于生命的过渡形式，在这期生命到下期生命转化过程中出现，处于死有和生有之间。持续时间很短暂，一般是七天至四十九天。当进入下期生命时，中阴身就完成了它的过渡。佛教所说的鬼道，和中国传统观念不同。国人认为：鬼是归，是人生归宿。任何人死了都会变成鬼。佛教的生命观是不断不常的，既非固定不变，也非彻底断灭，而是在六道流转不休。佛教认为，鬼为六道之一，和人一样，也是一种生命存在形式。它和中阴身的不同在于，任何人在死亡和投胎之间，都要经过中阴身的阶段，但只有一部分会投生为鬼。中阴身也是色身的表现形式之一，其存在也是靠识在执持，是一种相互依赖的关系。当这期色身败坏之后，识就继续下一期生命。就像这个电灯，电在源源不断地输送，但灯泡却有一定的使用寿命，一个灯泡坏了，我们再换上一个，再坏就再换。生命延续也是同样，永远处在相似相续的状态。问：生命是轮回的话，怎么会有濒临灭绝的动物？中国人口怎么会在解放后增加数倍？答：虽然生命是轮回的，但不是说，某种生命形式会永远存在。如果某种生命形式失去生存因缘，比如失去赖以生存的食物、环境等，那么，这类有情就会因其它业力成熟，转而投生为另一种生命形式。佛法告诉我们，“有因有缘集世间，有因有缘世间集；有因有缘灭世间，有因有缘世间灭。”生与灭，并不意味着永恒与断灭，只是缘聚与缘散。当因缘不再具足，某种动物就会濒临绝境。不过，我们也可以看到，随着环境保护的加强，人类开始有意识地为某些濒危动物创造生存环境，转危机为生机，又使它们重新繁衍壮大。所以，灭绝还是生存，是取决于各种条件。人口增加也是同样。轮回不是局限于人道，也不局限于其它任何一道，而是可以相互转换的。哪一道的生存条件优越，哪一道的众生就会增多。当人道的生存条件得到改善，加之解放初期鼓励生育等种种原因，就导致了人口的迅速增长。问：畜生道如何修行解脱？答：真正能够修行的，主要是人道众生。除此以外，天道、畜生道、地狱道、饿鬼道的众生都很难修行，因为他们有各自不同的障碍。天道是因为太快乐而想不到修行，地狱道是因为太痛苦而无法修行，畜生道因为太愚痴而没有能力修行。唯人道有苦有乐，能引发离苦得乐的希求，并且人有理性也有能力不断探寻真理。那么，畜生道的众生又如何解脱？难道它们就永远是畜生吗？非也。畜生道的众生也是果报生，果报一旦偿还，就会随着往昔业力继续流转六道，当它们转生到人道之时，就有机会修行了。问：无法见证六道轮回，我们怎能相信它是真实存在呢？答：我们这代人接受的常规教育，认为死亡就意味着生命的消失，所谓人死如灯灭。但轮回原理告诉我们：生命并不会因死亡而结束，还会以另外的方式得到延续。这也是现代人最不容易相信的。因为凡夫总是执著于眼见为实：我能看见、感觉的就是事实，反之，就拒绝接受。但我们很少会去考察，这些感觉是否可靠？事实上，我们的感觉既粗糙又错乱。首先，我们能感觉的事物非常有限，如果不是因为放大镜，我们很难相信微观世界的存在；如果不是因为望远镜，我们也很难相信宇宙的浩瀚无际。不仅如此，我们在生活中看到的，以为千真万确的现象，也未必就是客观真实。何必一定要我亲眼见到，才是真实有呢？问：“万般带不去，唯有业随身”的业是什么意思？答：当善行或恶行发生之后，会构成一种能量储藏在生命中，这种力量就是业，是推动生命延续的动力，就像火箭推动卫星上天一样。人们在世间奋斗几十年，虽能拥有家庭、事业、地位、财富，但这些都是暂时的，不论有过多少，一旦死亡降临，一丝一毫都无法带走。就像我们光着身体来到世间，走的时候，也只能两手空空地离去。此时，唯有曾经造作的善恶业力及由此积累的各种习气伴随我们，这是一份永远不会丢失，但可通过修行予以更改的生命档案。问：既然地狱众生痛苦得无法修行，地藏菩萨又是如何救度他们呢？答：地藏菩萨发心救度这些无法修行的地狱众生，正说明地藏菩萨愿力之深，所谓难行能行。虽然地狱众生无法修行，但在地藏菩萨的教化、加持下，就可能因生起一念善心，当下脱离地狱道。即使不能这样，也可多少种下一点善根。这善的种子，终会有成熟的一天。在座的哪一位能保证自己从未去过地狱呢？我们现在有缘接触佛法，也许正是当初在地藏菩萨那里种下一点善根。我们说动物不能修行，但寺院内的动物因为常常听闻佛法，这一善根也能使它们将来得人身时有缘亲近三宝。问：从理上能够理解“心能转物”，但有没有实例呢？ 答：“心能转物”有两种情况。在现实中，我们也随时都在转物。如将木头加工成桌子，即“心能转物”的例子。事实上，人类对世间所有事物的改造，都属于“心能转物”的范畴。当然，这种转物须借助外在条件。就更高层次来说，有些修行者可直接以心念改变物质的原有状态。很多气功师也有类似能力，可用意念将物体折断等。佛经记载，印度有位外道仙人，因国王得罪于他，就用意念下了场冰雹，将整个城市毁灭。佛经还讲到，八地菩萨可随意念将海水变成黄金。在我们看来，外在世界是实实在在的，那是因为我们的业力相同。但在不同业力的生命看来，却有不同境界。唯识宗经常举这个例子：海里的水，我们看到的是水，天人看到的是琉璃世界，饿鬼看到的是脓血，而鱼就像住在房子里一样。又比如，我们看到大便觉得臭秽不堪，可狗看到就像美味佳肴。所以，我们不要过分相信自己的感觉，不要以为所看见一切都是固定不变的。我们所接受的教育方式，使我们非常信赖自我感觉，听到与这些与感觉相违的观点，总是持不以为然的态度。其实，我们的见解又比井底之蛙高明到哪里？问：对修行来说，应当先悟道，还是先以所学救度众生？答：这两种修行方式都是有根据的。在菩提心的修行中，有国王式的发心、船夫式的发心等。国王式的发心，就是先着力于自己悟道，具备相应能力后再度化众生。船夫式的发心，则是将自利和利他结合在一起，从利他中完善自己，就像划船的船夫那样，和乘客共同抵达彼岸。当我们无私帮助他人时，就是在克服自己的私心；当我们慷慨布施时，就是在克服自己的吝啬。所以，两种方式都是可行的。至于哪种更合适，应根据各人实际情况选择。假如今生不悟道的话，也不必沮丧。生命是无尽的，今生做不完的事，来生可以继续。只要我们的愿力坚固，就能不断在世间广行菩萨事业。问：“放下屠刀，立地成佛”是何义？那样成佛太容易了吧？答：佛经中，记载了这样一个故事。有位神通广大的黑齿梵志，可以上天入地，预知未来。他算出自己只有几天寿命，很是苦恼，因为神通也不能帮他解决生死问题。在他痛苦彷徨之际，另一位天人让他去求教佛陀。五通仙人立刻捧着两朵花前去见佛，请教生死大事。佛陀告诉他：放下。他就把左手的花放下。佛陀又说：放下。他就把右手的花也放下。佛陀还是叫他放下。他说：我已没东西可放了。佛陀这才对他说：真正要放下的，不是手上的花，而是你对生死的执著。“放下屠刀，立地成佛”也是同理。所谓的屠刀，并非手中有形的刀，而是我们对生死烦恼、五欲尘劳的执著。这一切，并不是我们说放就能放下的。当我们苦恼时，说一声放下，就能立刻放下那些让我们苦恼不堪的事吗？我们想念亲人时，说一声放下，就能立刻把那个日夜思念的人忘掉吗？若非平日训练有素，你想一下子放下，根本是办不到的。如果放下已经不成问题，那么，成就也是不成问题的。问：为什么佛陀要有大因缘才说法？答：世间一切皆因缘所生，说法当然也离不开因缘，所谓“法不孤起，仗缘而生”。就以这个讲座为例，如果讲堂内空荡荡地一个人都没有，没有听法的因缘，那我来讲给谁听呢？这是其一。其二，如果我在这里给大家讲《唯识三十颂》或是《辨中边论》，你们能不能听得懂？所以，还要根据大家的根基说法，这也是因缘之一。佛陀说法四十九年，针对众生不同根机，应机设教，开演八万四千法门。如果不讲究因缘，不讲究契理契机，同样的教法就可能收效甚微。所以，佛陀说法需要有大因缘。问：定中出现的景象是否可信？答：不论定中出现什么境界，都不可执著，这是原则问题。如果是好的境界，执著了不会进步；如果是不好的境界，执著了会走火入魔。无论是什么境界，都不要在乎，更不要执著。问：静坐时如何静下心来？念起时是否要用力压住？答：静坐时，不要刻意追求“静”，这也是一种妄想。如果我们执著“静”，就会因此排斥某些念头。而我们每排斥一次，又会产生相应的反弹作用。作用力越大，反作用力也越大。它所导致的效果，恰恰背离“静”的初衷，反而达不到预期目的。所以，静坐时对各种念头要不取不舍。无论是执著的取，还是讨厌的舍，都会使心浮躁掉举。当妄想到来时，我们只须以正念观照它，不为所动，不随之跑，就是修行的功夫。真正的“静”，并非什么念头都没有，而是不随境转，是不取于相，如如不动。问：为什么学佛后反而有很多障碍？答：学佛有障碍是正常的。有些人学佛后一切顺利，事事如意。也有些人学佛后障碍丛生，麻烦不断。本来还平安无事，学佛后反而不顺起来，为什么菩萨对他们一点都不关照呢？其实，这就是各有因缘。每个人都有各自的生命历程。有的人业障很多，但一时没有显现。现在学佛了，要完善人格、解脱生死，业障就开始显现。就像我们欠下一些债务，本来不到归还期限，但有一天你要离开这个地方，债主立刻会前来追讨。同样，当我们发心向善时，往昔很多冤家债主就会找上门来。所以，忏悔非常重要，它能为我们消除业障，排除学佛道路上的违缘。在《金刚经》中，对于这种情况也有所说明：“若为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道。以今世人轻贱故，先世罪业则为消灭。”如果学佛后反而出现障缘，是重业转为轻报所致。问：定业可以改变吗？为什么又说“定业不可转，果报还自受”呢？答：“定业不可转”，是说这一业力强大坚固，若不进行对治，就必须承受果报。但这也不是绝对的，若以至诚恳切的心进行忏悔，并使用力量极猛的忏悔法门，还是可能出现转机的。比如杀父、杀母、杀阿罗汉、出