齐桓公即位后，依靠管仲的帮助，争取霸主的地位。但是，在他对鲁国的战争中，却遭

　　到一次不小的挫折。

　　在齐桓公即位的第二年，也就是公元前684年，齐桓公派兵进攻鲁国。鲁庄公认为齐

　　国一再欺负他们，忍无可忍，决心跟齐国拼一死战。

　　齐国进攻鲁国，也激起鲁国人民的愤慨。有个鲁国人曹刿(音gu)，准备去见鲁庄

　　公，要求参加抗齐的战争。有人劝曹刿说：国家大事，有当大官的操心，您何必去插手

　　呢?

　　曹刿说：当大官的目光短浅，未必有好办法。眼着国家危急，哪能不管呢?说完，

　　他一直到宫门前求见鲁庄公。鲁庄公正在为没有个谋士发愁，听说曹刿求见，连忙把他请进

　　来。

　　曹刿见了鲁庄公提出了自己的要求，并且问：请问主公凭什么去抵抗齐军?

　　鲁庄公说：平时有什么好吃好穿的，我没敢独占，总是分给大家一起享用。凭这一

　　点，我想大家会支持我。

　　曹刿听了直摇头，说：这种小恩小惠，得到好处的人不多，百姓不会为这个支持您。

　　鲁庄公说：我在祭祀的时候，倒是挺虔诚的。

　　曹刿笑笑说：这种虔诚也算不了什么，神帮不了您的忙。

　　鲁庄公想了一下，说：遇到百姓吃官司的时候，我虽然不能一件件查得很清楚，但是

　　尽可能处理得合情合理。

　　曹刿才点头说：这倒是件得民心的事，我看凭这一点可以和齐国打上一仗。

　　曹刿请求跟鲁庄公一起上阵，鲁庄公看曹刿这种胸有成竹的样子，也巴不得他一起去。

　　两个人坐着一辆兵车，带领人马出发。

　　齐鲁两军在长勺(今山东莱芜东北)摆开阵势。齐军仗人多，一开始就擂响了战鼓，发

　　动进攻。鲁庄公也准备下令反击，曹刿连忙阻止，说：且慢，还不到时候呢!

　　当齐军擂响第二通战鼓的时候，曹刿还是叫鲁庄公按兵不动。鲁军将士看到齐军张牙舞

　　爪的样子，气得摩拳擦掌，但是没有主帅的命令，只好憋着气等待。

　　齐军主帅看鲁军毫无动静，又下令打第三通鼓。齐军兵士以为鲁军胆怯怕战，耀武扬威

　　地杀过来。

　　曹刿这才对鲁庄公说：现在可以下令反攻了。

　　鲁军阵地上响起了进军鼓，兵士士气高涨，像猛虎下山般扑了过去。齐军兵士没防到这

　　一着，招架不住鲁军的凌厉攻势，败下阵来。

　　鲁庄公看到齐军败退，忙不迭要下令追击，曹刿又拉住他说：别着急!说着，他跳

　　下战车，低下头观察齐军战车留下的车辙;接着，又上车爬到车杆子上，望了望敌方撤退的

　　队形，才说：请主公下令追击吧!

　　鲁军兵士听到追击的命令，个个奋勇当先，乘胜追击，终于把齐军赶出鲁国国境。

　　鲁军取得反攻的胜利，鲁庄公对曹刿镇静自若的指挥，暗暗佩服，但是心里总还有个没

　　打开的闷葫芦。回到宫里，他先向曹刿慰劳了几句，就问：头两回齐军击鼓，你为什么不

　　让我反击?

　　曹刿说：打仗这件事，全凭士气。对方擂第一通鼓的时候，士气最足;第二通鼓，气

　　就松了一些，到第三通鼓，气已经泄了。对方泄气的时候，我们的兵士却鼓足士气，哪有不

　　打赢的道理?

　　鲁庄公接着又问为什么不立刻追击。曹刿说：齐军虽然败退，但它是个大国，兵力强

　　大，说不定他们假装败退，在什么地方设下埋伏，我们不能不防着点儿。后来我看到他们的

　　旗帜东倒西歪，车辙也乱七八糟，才相信他们阵势全乱了，所以才请您下令追击。

　　鲁庄公这才恍然大悟，称赞曹刿想得周到。

　　在曹刿指挥下，鲁国击退了齐军，局势才稳定了下来。