太极是万物的根基和起始,既包括了至极之理,也包括了至大至小的时空极限,放之则弥六合,卷之退藏于心。它可以大于任意量,而不能超越圆周和空间,也可以小于任意量,而不等于零或无。
太极的含义有三个层次含义:
第一层次是指天、人、地,白方示天,黑方示地,两部交接之处示人。黑方中白圈为天之中点,是静极生动,阴极生阳;白方中黑点为地之极点,示动极而静,阳极生阴;天地气交则进化出人类,故人属中部。
第二层含义是指形态与机能,即形与神,万物皆由气生,生物之太极则由形、气、神组成。神主外为动,为阳;形为本,主静,为阴;形通过气相连接。人之太极阳方为神,阴方为形,形神相连,是以要具有旺盛的生命力,必须保持形、气、神三位一体的状态,但关键在于气。
第三层含义是指练功中的法则,言动静、松紧、刚柔、虚实等必须相合一体,符合天地运化万物之规律,所谓“静而与阴同德,动而与阳同波”,顺应四时而摄生,即《内经》所言“提挈天地,把握阴阳”。只有法归自然,符合生命运动及天地化育万物的规律,才能利于生命。